웬 옥중서한..김경수, '부울경 메가시티' 대응방안 논해

면회 온 김두관 통해 자필서한 전달
박완수 '특별연합 파기선언' 가리켜
"밥상 엎고 살림 합치자는 꼴" 비판
피선거권 제한됐지만 재기의 의지

댓글을 이용한 불법 여론 조작 혐의로 재판에 넘겨진 김경수 경남도지사가 지난 2020년 11월 서울고등법원에서 항소심 선고 공판을 마친 뒤 떠나고 있다. ⓒ데일리안

김경수 전 경남도지사가 옥중서한을 통해 박완수 현 지사의 연합파기선언으로 흔들리고 있는 '부울경(부산·울산·경남) 메가시티' 대응 방안을 논했다. 수감자 신분으로 피선거권이 제한돼있는 김 전 지사가 정치 현안에 관한 서한을 낸 것을 놓고 분분한 해석이 뒤따르고 있다.

더불어민주당 경남도당위원장인 김두관 의원은 26일 SNS를 통해 박정·유동수 의원과 함께 김 전 지사의 면회를 다녀왔다고 밝혔다. 김 의원은 이 과정에서 김경수 전 지사의 자필 옥중서한을 전달받은 것으로 전해졌다.

김경수 전 지사는 자필 옥중서한에 직접 '부울경 메가시티 추진방향 및 대응방안'이라는 제목을 달았다. 서한은 지난 22일자로 작성됐다.

서한에서 김 전 지사는 "박완수 지사의 특별연합 파기선언으로 부울경 메가시티는 무산될 위기"라며 "도내 여론지형도 동서로 분열돼 갈등 상황이 될 가능성이 높다"고 현황을 진단했다.

아울러 "박형준 부산시장은 MB정부 당시 초광역경제권 구상의 당사자로 메가시티의 필요성에 대한 이해도가 높고 추진 의지도 강한 편"이라고 평가하면서도 "국민의힘도 서부 경남의 반발로 당내 여론을 통일시키기는 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.

이처럼 현황을 진단한 김 전 지사는 이어지는 '부울경 특별연합과 행정통합의 관계, 이에 대한 입장'이라는 단락에서 대응방안을 논했다.

김경수 전 지사는 "연합 없는 통합은 기초공사도 하지 않고 집 짓겠다는 격"이라고 쓴 뒤, 문서의 여백에 "밥상 엎어버리고는 살림 합치자고 하는 꼴"이라고 가필했다.

이어 "대구·경북의 행정통합 추진이 사실상 실패한 사례를 참조해야 한다"며 "통합자치단체명, 본청사의 위치, 조직개편방안, 시·군·구와의 관계 등 세부사항에 대한 이견으로 주민투표에 회부할 안(案) 마련조차 실패했다"고 평가했다.

그러면서 "부울경 메가시티는 행정통합을 최종 목표로 하되 특별연합에서부터 차근차근 단계를 밟아나가야 한다"며 "그 과정에서 메가시티, 행정통합의 필요성을 놓고 시도민들과의 소통, 공감대 형성, 공론화 추진과 해외사례 연구 및 현지답사 등 다양한 방안을 통해 행정통합으로 나아가야 한다"고 주장했다.

'드루킹' 김동원 씨의 대선 불법댓글 여론조작 사건에 연루돼 수감돼 있는 김경수 전 지사가 자필 옥중서한까지 보내면서 '부울경 메가시티' 문제를 논한 것은 정치적으로 재기하겠다는 의지를 피력한 것으로 해석된다.

김 전 지사는 지난해 7월 대법원에서 유죄 판결이 확정되면서 미결수에서 기결수로 신분이 전환됐다. 이 때 미결수 신분으로 수감돼있던 창원교도소가 아닌 다른 곳으로 옮겨질 수 있었지만, 김 전 지사는 "경남을 떠나고 싶지 않다"며 굳이 창원교도소에 남았다고 한다. 이를 놓고 수감 생활 자체도 정치의 연장선상으로 생각하는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

또 이날 공개된 자필 옥중서한도 보도될 것을 염두에 두고 작성한 티가 역력하다는 분석이다. 박완수 현 지사의 연합파기선언을 "기초공사도 하지 않고 집 짓겠다는 격"으로 비유했다가, 문서 여백에 "밥상 엎어버리고는 살림 합치자고 하는 꼴"이라고 가필했다. 비유가 강하지 않아 정치적 흡인력이 떨어진다고 판단하고 가필한 것으로 보인다.

또 대구·경북의 행정통합 실패 사례를 논하는 대목에서는 "주민투표에 회부할 안(案) 마련에 실패했다"고 썼다가 '에'에 두 줄을 긋고 지운 다음, 더 강한 표현인 '조차'로 바꿨다.

이밖에 박형준 부산광역시장의 '메가시티' 추진 의지를 평가하는 등 지역 여러 정치인들에 대한 평가를 바탕으로 추진 현황을 진단하고 여론 지형의 전개 예측을 하는 등 정치에 대한 관심을 전혀 놓지 않고 있다는 점이 엿보인다는 분석이다.

다만 대선 불법댓글 여론조작에 연루돼 수감 중인 김경수 전 지사가 정치 현안에 대한 대응방안까지 옥중서한으로 논하는 것은 너무 나간 게 아니냐는 비판도 나온다. 자신이 지사로 있을 때 애착을 보였던 '부울경 메가시티'에 대한 관심은 이해할 수 있지만, 단순한 전직 도지사가 아닌 수감자 신분이라는 점을 고려해 스스로 자제해야 하는 것 아니냐는 비판이다.

김경수 전 지사는 내년 5월 형기 만료로 출소하지만, 2028년 5월까지 피선거권이 제한돼 공직선거 입후보가 불가능하다. 따라서 사면·복권이 되지 않는 이상 2026년 지방선거는 물론 2027년 대선에도 출마가 곤란한 상황이다.