진주시, 세계축제협회 '2022년 세계축제 도시' 선정

미국 본선 대회 출전해 세계축제 어워드 수상

경남 진주시는 세계축제협회 미국 본선 대회에 출전해 ‘2022년 세계축제 도시’에 선정됐다.

[아시아경제 영남취재본부 최순경 기자] 경남 진주시는 미국 현지 시각 21일 제 65회 세계축제협회(IFEA WORLD) 미국 본선 대회에 출전해 ‘2022년 세계축제 도시’에 선정돼 세계축제 어워드를 수상했다고 23일 밝혔다.

세계축제협회는 1956년 설립돼 미국을 비롯한 50개국 3000명의 정회원과 5만명의 준회원을 보유한 세계 최대의 이벤트 국제기구로, 세계의 축제 및 이벤트 전문가를 지원 활성화하는 최고의 협회이다.

제65회 세계축제협회 본선 대회는 미국 텍사스주 매켈런시에서 6대륙 8개국 130개 도시가 참여해 지난 19일부터 3일간 진행됐다.

진주시는 본선 대회 3일 차인 21일 진주남강유등축제의 역사성과 세계화 등을 인정받아 당당히 수상의 영예를 안게 됐다.

대회가 열린 매켈런시는 지난 2019년 진주시와 ‘축제도 시간 MOU’를 체결했으며, 현지에서 유등 퍼레이드를 추진하는 등 교류를 추진해오고 있는 도시로 매켈런시장은 이번 오는 10월 유등축제에 방문을 긍정적으로 검토 중이다.

시 관계자는 “세계축제 도시 선정에 이어 다시 찾고 싶은 ‘세계 5대 축제’로 발돋움하기 위해 지역축제의 한계에 머무르지 않고, 차별화된 콘텐츠 개발과 세계 도시 간 교류를 통하여 세계인이 공감할 수 있는 지속가능한 축제 도시로 발전하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

이어 “진주시의 이번 수상이 갖는 긍정적 의미는 K-POP 열풍처럼 지역축제도 문화상품화 해 대한민국의 관광자원으로 발전시킬 수 있는 가능성을 보여준 계기가 됐다”고 덧붙였다.

영남취재본부 최순경 기자 tkv0122@asiae.co.kr