이재명, 사법·실언 리스크와 함께 현실화된 불통..'발언기피'

박상철 "조심스러워도 소통 멈춰선 안돼"
"당 내 민주적 구조 회복 필요"

이재명 더불어민주당 대표는 사법리스크가 커짐에 따라 공식 발언을 피하고 있다. 지난 대선과 지방선거에서 연이어 메시지를 내보낸 것과 다른 모습이다. 일각에서는 당대표의 소통 방식이 폐쇄적이면 당도 분위기를 따라가게 된다고 평가했다.

이 대표는 당대표가 된 후 대부분의 일정에서 공식 메시지를 내지 않고 있다. 이 대표 측은 현장에서 메시지를 보내면 정제되지 않은 발언이 나갈 수 있다는 입장을 밝혔다. 하지만 자신의 지지층인 개딸(개혁의딸)과는 소통을 이어가는 모습이다.

이 대표는 14일 봉하마을을 방문해 故 노무현 전 대통령을 참배한 후 ‘방문의미’에 대해 묻자 별다른 답변 없이 차량에 탑승해 이동했다. 또 지난 2일에는 국립 5·18 민주묘지를 방문해 참배한 후 최근 현안에 대한 질문을 피했다. 최근 검찰 소환과 의혹 등이 발생해 발언을 줄이겠다는 의미로 해석된다.

대선 후보 당시에도 리스크가 발생하자 소통을 중단하는 모습을 보였다. 당시 ‘이재명 복심’으로 알려진 정진상 정무조정실장이 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 검찰 압수수색 직전 통화한 사실이 공개되자 ‘백브리핑’을 전면 중단하는 모습을 보였다.

이 대표의 ‘실언’도 문제점으로 꼽히고 있다. 이 대표는 전당대회 후보 당시 “당에 욕하는 플랫폼을 만들어 욕하고 싶은 국회의원과 단체장, 지도부가 있으면 비난하도록 할 것”이라며 “가장 많은 비난을 받은 의원과 항의를 받은 의원 등을 해보려고 한다”고 말했다. 이 발언으로 당내에서도 강한 반발이 쏟아졌다.

이어 이 대표는 6.1 지방선거 기간에도 “전과자라고 비난하는 사람들은 세상을 위해 뭘 했느냐”며 “의회에서 날치기하는 것을 주민과 함께 항의해 공무집행으로 벌금 500만원을 받은 건 자랑스럽게 생각한다”고 말했다.

지난해 11월 대선후보 시절 위법성 있는 활동가의 얘기를 듣고 “공동체 협의된 규칙을 어기면서 주장을 세상에 알리는 것은 그럴 수 있다”며 “응원한다. 저도 그랬다”고 말했다.

전문가는 이 대표의 소통방식에 문제가 있다고 지적했다. 국민의 목소리를 전달하는 야당의 입장에서는 소통을 강화해야 한다고 설명했다. 특히 민주당 내 민주적 구조에 대해 신경 써야 한다고 강조했다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 15일 쿠키뉴스와 통화에서 “전당대회에서 압도적인 지지로 당선돼 주변에 친명이 많다”며 “실언하면 말꼬투리를 잡힐 수 있어 자제하지만 이는 본인의 문제”라고 말했다.

그러면서 “민주당에는 민주적 구조가 필요한 상황이다. 다양한 계파가 존재해야 여러 목소리가 담긴다”며 “대선과 지선 이후 전당대회가 바로 시작돼 당의 중심이 됐다”고 설명했다.

또 “정치 첫 데뷔로 조심스러운 행보는 불가피하지만, 소통이 멈춰선 안 된다”며 “사이다 발언이 이재명 대표를 지금까지 오게 했다”고 강조했다.

아울러 “이재명 대표에게 사법리스크 예고가 중요한 부분이 됐다”며 “이 문제를 해결하는 데 시간이 필요할 것”이라고 전망했다.

임현범 기자 limhb90@kukinews.com