'뉴 삼성' 이재용, 이번엔 멕시코 '급식소통'..협력업체 등 깜짝방문해 격려

추석 연휴 멕시코 출장
"과감한 도전 미래 개척"
멕시코 대통령 엑스포 지지요청도

이재용 삼성전자 부회장이 지난 10일(현지시간) 삼성엔지니어링 도스보카스 정유공장 건설 현장 구내식당에서 식사하는 모습.(사진제공=삼성전자)

[아시아경제 문채석 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 추석 연휴에 멕시코를 방문해 '급식 소통' 현장 경영을 이어갔다. 윤석열 대통령 특사 자격으로 멕시코 대통령을 예방해 '2030 부산 세계박람회(엑스포)' 지지 요청을 한 뒤 현지 공장을 깜짝 방문해 현장 점검 및 임직원 소통을 했다. 지난달 12일 광복절 사면으로 복권한 뒤 국내 사업장을 잇달아 방문하며 직원 소통을 늘려온 이후 명절에 해외 사업장까지 방문한 것이다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 8일(현지시간) 멕시코시티에 있는 대통령궁 집무실에서 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령을 만나 '2030 부산세계박람회(엑스포)' 개최 지원을 요청하고 기념촬영을 하는 모습.(사진제공=삼성전자)

12일 삼성전자는 이 부회장이 멕시코시티 대통령궁 집무실에서 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령을 만나 2030 부산엑스포 지지를 요청했다고 밝혔다. 지난 8일(현지시간) 진행된 오브라도르 대통령 예방에서 이 부회장은 삼성과 멕시코 기업 간 중장기 협력방안 등을 논의했다고 삼성전자는 알렸다.

삼성전자에 따르면 이 부회장은 오브라도르 대통령에게 "부산 엑스포는 '더 나은 인류의 미래'를 위한 비전과 혁신 기술을 제시하는 장이 될 것"이라고 설명하면서 부산이 엑스포 개최 최적지라고 강조했다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 9일(현지시간) 멕시코 케레타로 가전공장 구내식당에서 식사를 하는 모습.(사진제공=삼성전자)

이후 이 부회장은 멕시코 케레타로 삼성전자 가전 공장과 하만 공장, 삼성엔지니어링 건설 현장 등을 잇달아 방문해 현장을 점검했다.

추석에도 쉬지 못하고 가족들과 멀리 떨어진 해외 현장에서 근무하는 직원들을 격려하는 취지에서 이 부회장이 이번 방문을 진행했다고 삼성전자 측은 전했다.

이재용 삼성전자 부회장이 9일(현지시간) 삼성전자 멕시코 케레타로 냉장고 생산 공장을 점검하는 모습.(사진제공=삼성전자)

먼저 케레타로 가전 공장의 경우 이 부회장이 방문한 것은 이번이 처음이다. 이 부회장은 케레타로 공장에 도착해 로비에 전시된 세탁기와 냉장고 제품을 둘러보며 제품에 대한 현지 반응, 판매 현황 등을 두루 살펴봤다.

삼성전자는 케레타로 공장에서 미주 공급 냉장고, 세탁기 등 생활가전 제품을 만들고 있다. 역시 멕시코에 있는 티후아나 공장에선 TV를 생산하고 있다.

1988년 멕시코 삼성전자 컬러TV 공장을 세운 뒤 북미 공급용 TV를 만들기 시작했다. 1996년엔 삼성전자, 삼성전기, 삼성SDI 등 공장을 한곳에 모은 삼성 첫 해외 복합 생산단지를 멕시코 티후아나에 조성했었다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 8일(현지시간) 하만 멕시코공장을 방문해 현장을 꼼꼼히 살펴보는 모습.(사진제공=삼성전자)

이 부회장은 하만 현장 점검 과정에서 "명절을 가족과 함께 보내지 못하고 고객들과 동료 직원들을 위해 현장에서 헌신하는 여러분에게 진심으로 감사드린다"며 "지금은 비록 어려운 상황이지만, 과감한 도전을 통해 새로운 기회를 만들어 미래를 개척하자"고 임직원을 격려했다.

하만은 2017년 이 부회장 주도로 삼성이 인수합병(M&A)한 세계 최대 전장 업체로, 멕시코에 생산 공장을 두고 있다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 10일(현지시간) 삼성엔지니어링 도스보카스 정유공장 건설 현장을 찾아 직원들과 기념촬영을 하는 모습.(사진제공=삼성전자)

지난달 국내 사업장에 이어 이번 삼성엔지니어링 현장 방문에서도 변함없이 구내식당에서 임직원과 떡만두국·비빔밥 '급식 소통'을 했다. 국내 사업장 방문 때처럼 직원 기념촬영 요청에 흔쾌히 응했다. 숙소, 식당, 매점, 휴게 공간 등으로 구성된 직원 생활 공간 '삼성 캠프'를 직접 살펴봤다. 현지 '워킹맘'들로부터 육아·업무 병행의 어려움을 들은 뒤 직원들의 숙소를 직접 방문해 애로사항을 살피기도 했다.

구내 식당에서 식사를 마치고 삼성엔지니어링 직원들 및 현지 숙소와 식당을 관리하는 협력회사(현대그린푸드) 직원들과도 기념 촬영을 했다. 삼성엔지니어링은 2020년 멕시코 국영 석유회사 페멕스(PEMEX)의 자회사로부터 4조5000억원 규모의 '도스보카스 정유 프로젝트'를 수주한 바 있다. 삼성엔지니어링 창사 이래 최대 규모의 EPC(Engineering·Procurement·Construction) 프로젝트다.

이재용 삼성전자 부회장이 지난 9일(현지시간) 삼성전자 국내 협력회사 대영전자 멕시코 공장을 방문해 사업 현황을 살펴보는 모습.(사진제공=삼성전자)

특히 이 부회장은 이번 멕시코 출장에서 협력업체인 대영전자를 깜짝 방문하기도 했다.

대영전자는 삼성전자와 함께 멕시코에 동반 진출한 국내 협력회사다. 1996년부터 25년 넘게 삼성전자와 협력 관계를 이어 왔으며, 가전제품 생산에 필요한 전력제어 부품 등을 현지에서 생산해 케레타로 공장에 납품하고 있다.

이재용 삼성전자 부회장이 10일(현지시간) 삼성엔지니어링 도스보카스 정유공장 건설 현장을 찾아 직원들과 인사를 나누는 모습.(사진제공=삼성전자)

이 부회장이 광복절 사면 복권 후 광폭 행보를 하는 데 대해 재계 일각선 그의 회장 승진이 임박한 것 아니냐는 관측이 나온다. 올해 54세인 이 부회장은 2012년 12월 44세로 부회장에 승진한 뒤 11년째 '부회장'에 머물고 있다. 5대 그룹 총수 중 유일하게 '회장'에 오르지 못하고 있는 상황이다.

추석 연휴 이후 이 부회장의 '뉴 삼성' 행보는 더욱 속도를 낼 전망이다. 재계에 따르면 삼성전자는 2050년까지 재생에너지로 사업장 에너지를 100% 충당하는 글로벌 캠페인 'RE100' 참여 선언을 조만간 할 계획이다.

올해는 부친인 고 이건희 회장이 독일 프랑크푸르트에서 "마누라, 자식 빼고 다 바꾸라"는 '신경영 선언'을 한 지 30년 되는 해기도 하다. 이재용 '뉴 삼성'에 대한 관심이 높은 만큼 관련 메시지를 낼 것이란 관측도 나오는 상황이다.

문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr