암환자 울린 우영우 그말 틀렸다..전문의에 물어본 위암 실상 [뉴스원샷]

18일 방영이 끝난 ‘이상한 변호사 우영우’에는 우영우 도우미가 여럿 등장한다. 이들 중 ‘특급 도우미’는 정명석 변호사(강기영 분)이다. 드라마 후반부에 정 변호사는 갑자기 피를 토한다. 큰 병을 예고했는데, 위암 3기였다. 그는 법정에서 통증을 호소하며 쓰러졌다.

정 변호사가 대학병원 수술실로 들어가기 직전 우영우가 나타나 특유의 분위기에 맞지 않은 말을 한다. “위암 3기는 5년 생존율이 30%, 40%밖에 안 된다” “꼭 살아서 돌아오십시오”라고 말한다. 일부 시청자들은 “위암 생존율을 너무 낮게 잡아 환자를 울렸다"고 지적한다.

'이상한 변호사 우영우'에서 정명석 변호사(오른쪽)가 펭수 노래를 부르는 장면. 사진 ENA 채널.

위암은 갑상샘-폐에 이어 신규 발생 3위의 암이다. 2019년 한 해 2만 9493명(11.6%)이 새로 위암에 걸렸다. 치료를 잘하고 조기에 발견한 덕분에 5년 상대 생존율이 77.5%에 달한다. 드라마에 나온 대로 위암 치료 의술은 한국이 세계 최고이다. 5년 생존율이 미국(33.1%), 영국(20.7%), 일본(60.3%)보다 월등히 높다

5년 생존율은 위암 1~4기를 모두 더한 것이다. 3기만 따지면 낮아진다. 류근원 국립암센터 위암센터 교수(종양외과학연구과 수석연구원, 외과전문의)에게 위암의 실상을 물어봤다.

Q : 위암 병기는 어떻게 구분하나.
A : 암세포 뿌리가 얼마나 깊은지, 림프절에 얼마나 번졌는지, 다른 장기로 번졌는지 등을 따져 1~4기로 구분한다. 1기는 위에 국한된 경우, 2기는 주변 림프절에 약간 번진 경우, 3기는 림프절에 많이 번진 경우, 4기는 간·복막·폐·뼈 등의 다른 장기로 번진 경우를 말한다. 또 1,2기는 a,b로, 3기는 a,b,c로 나눈다.

Q : 위암 3기의 5년 생존율이 얼마나 되나.
A : 3기a는 50~60%, 3기b는 40~50%, 3기c는 30~40%이다. 3기a는 50% 전후, 3기b는 40% 전후, 3기c는 30% 전후로 보면 된다. 4기는 10% 전후이다.
류 교수는 "드라마에서 실제보다 생존율을 낮게 잡은 것 같다"고 말했다.

'이상한 변호사 우영우'의 한 장면. 사진 ENA 채널.

Q : 위암의 전체 생존율과 3기 생존율에 차이가 크게 나는 이유는,
A : 위암 환자의 70~80%가 1기에서 발견된다. 그러다 보니 전체 생존율이 종전보다 많이 올랐고, 높게 나온다. 종전보다 2,3기에서 발견되는 비율이 많이 줄었다. 4기도 마찬가지다. 예전에는 3,4기가 많았다.

Q : 기별 치료법이 어떻게 되나.
A : 3기까지는 수술이 가능하다. 4기는 수술할 수 없어 항암제 치료를 한다. 2기, 3기는 수술 후 보조적으로 항암제 치료를 한다.
드라마에서 정명석 변호사는 수술이 잘 됐고, 곧 로펌에 복귀할 듯하게 그려져 있다. 항암 치료를 하지 않는 듯해 이 점은 실제와 다르다.

Q : 위암 3기가 되면 어떤 증세가 나타나나.
A : 환자마다 다르다. 보통 통증, 소화 불량이 있고 덩어리가 만져지기도 한다. 출혈 탓에 빈혈 증세가 나타나고, 장이 막히면서 토하기도 한다. 잘 못 먹어서 몸무게가 줄기도 한다. 첫 증세가 피를 토하는 환자도 있다. 그러나 병이 심하다고 반드시 증상이 나타나는 건 아니다. 심해도 증상이 없는 사람이 꽤 있다.

류근원 국립암센터 위암센터 교수(종양외과학연구과 수석연구원, 외과전문의). 사진 국립암센터 제공.

Q : 정명석 변호사는 드라마에서 쓰러졌다.
A : 출혈이 많으면 쓰러질 수 있다. 피가 한꺼번에 많이 나오면 토한다. 졸졸 나오면 만성 빈혈로 이어진다.

Q : 위암에 안 걸리려면.
A : 안 걸리게 하는 방법은 없다. 다만 위암 발생 원인을 피해야 한다. 위암은 유전 요인, 음식 습관, 환경적 요인 등이 복합적으로 작용한다. 가계에 위암 가족력이 있으면 발병 확률이 두 세배 높다.

Q : 어떻게 알아낼 수 있나.
A : 정기검진해야 한다. 국가암검진 기준처럼 2년마다 내시경 검사를 하면 된다. 탄 음식, 짠 음식을 피하고 채소를 많이 먹는 게 좋다.

신성식 복지전문기자 ssshin@joongang.co.kr