[단독] 대통령실 개편..인적 쇄신은 최소화, 기능은 보강

윤석열 대통령이 홍보·정무 등 일부 대통령실 업무 기능을 보강하는 방향으로 대통령실 개편을 단행할 것으로 알려졌다.

대통령실 일부 인사는 교체될 가능성이 있지만 내부 인적 쇄신을 최소화하겠다는 게 윤 대통령의 구상인 것으로 전해졌다.

업무 기능 보강의 일환으로 김은혜 전 국민의힘 의원의 대통령실 발탁 가능성이 거론된다.

김 전 의원이 대통령실에 기용된다면, 홍보수석 또는 홍보특보를 맡을 것으로 보인다. 김 전 의원은 윤 대통령이 당선인이었던 기간 당선인 대변인을 맡은 적이 있다.

교체설이 나돌았던 김대기 대통령 비서실장과 이진복 정무수석 등 일부 참모진은 유임 쪽으로 결정된 것으로 알려졌다.

현재 진행하고 있는 사안이 많은 데다 뚜렷한 대안이 없다는 점도 고려된 것으로 전해졌다.

14일 복수의 여권 관계자에 따르면 대통령실 참모진 개편은 전면적인 인적쇄신보다는 보강에 초점이 맞춰질 것으로 알려졌다.

여권 일각에서는 윤 대통령이 취임 100일을 맞이하는 17일을 전후로 비서실장을 포함해 홍보수석·정무수석·대변인 등의 교체가 이뤄질 것이라는 ‘인적쇄신설’이 나왔다.

실제 각종 여론조사에서 국정수행 지지도가 20%대를 기록하는 등 위기감이 고조되자 대대적인 대통령실 인적 쇄신으로 돌파구를 찾아야 한다는 의견이 여권에서 제기됐다.

특히 윤 대통령이 지난 8일 여름휴가에서 복귀하자마자 ‘취학 연령 하향’ 논란을 빚은 박순애 전 사회부총리 겸 교육부 장관을 자진사퇴 형식으로 경질한 이후 대통령실 인적 쇄신 또한 불가피하다는 주장이 끊이지 않았다.

다만 윤 대통령은 대통령실 주요 참모진을 대체할 만한 인사를 찾기가 어렵다는 점, 당장 처리할 현안이 산적해 있다는 점 등을 이유로 인적 개편에 대해서는 최소한으로 진행하기로 결심한 것으로 보인다.

한 여권 관계자는 “새로운 인물을 뽑아도 윤 대통령과 호흡을 맞추는 데 시간이 걸릴 것”이라며 “이런 상황에서 지금 참모들의 장점을 극대화할 수 있는 방법으로 기능적 보강을 하는 것이 훨씬 효율적”이라고 강조했다.

다른 여권 관계자는 “대통령 인사 스타일상 업무를 시작한 지 3개월 밖에 안 된 사람들을 대거 잘라내지는 않을 것”이라며 “제대로 된 사람 구하기도 하늘에 별 따기”라고 지적했다.

윤 대통령은 지난 8일 수석비서관 회의에서도 참모진들에게 “심기일전해서 열심히 해보자”는 취지의 당부를 한 것으로 전해졌다.

대통령실 업무 기능 보강 방안으로는 우선 김 전 의원을 홍보수석에 기용하는 방안이 우선 거론된다. 김 전 의원은 MBC 기자 출신으로 이명박정부 청와대 대변인을 지냈으며 윤 대통령 당선 뒤 대통령직인수위원회 시절 당선인 대변인을 맡은 바 있다.

인적 쇄신을 최소화한다는 기조 속에 홍보특보직을 신설해 김 전 의원이 이를 맡을 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

정무특보직을 신설해 여당과의 의사소통 기능을 강화하는 방안도 거론되는 것으로 전해졌다.

문동성 이상헌 기자 theMoon@kmib.co.kr

국민일보