"정전될까 두려워"..푹푹 찌는 찜통더위에 전력대란 우려

연이은 폭염에 냉방기기 사용 증가
다음주 최대 고비..비상경보 발령 가능성 높아

2일 오후 한국전력 서울본부 전력수급 상황 현황판 모습. 정부는 올여름 전력 최대 수요 시기를 다음 주로 예상한다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이계화 인턴기자] "너무 더워서 에어컨 끄고 싶어도 못 꺼요", "정전되면 냉장고 음식들 어떡하나요."

이른 무더위와 연이은 폭염, 열대야로 지난 7월 전력수요가 역대 최고치를 기록했다. 다음 주가 최대 고비로 전력 수요가 정점을 찍을 것으로 예측되는 가운데, 일각에서는 갑작스런 정전 등 냉방장치 중단 상황이 오는 것 아니냐는 우려도 나온다.

4일 전력거래소에 따르면 지난달 월평균 최대전력은 전년동월대비 1.4% 증가한 8만2333MW(메가와트)로 역대 최고치를 기록했다. 최대전력은 하루 중 전력 사용량이 가장 많은 순간의 전력수요이며, 월평균 최대전력은 한 달 동안 일별 최대전력 합계의 평균값이다.

전력공급 예비율이 안정적인 공급 수준인 10%대 아래로 떨어진 날도 세 번째다. 지난달 7일에 앞서 5일(9.5%), 6일(8.7%)에도 공급예비율은 10%에 못 미쳤다. 일상 회복으로 상가, 공장 등 전력 소비가 늘어난 데다 연이은 폭염으로 에어컨 등 냉방기기 사용이 증가했기 때문으로 보인다.

정부는 다음 주를 최대 전력 수요 시기로 전망했다. 산업통상자원부는 6월 말 여름철 전력 수급 전망 및 대책을 발표하면서 올여름 전력 최대 수요 시기를 8월 둘째 주로 예측했다. 공장 등 대규모 사업장들이 여름휴가를 마친 후 복귀하고, 올여름 장마가 끝난 뒤 본격적인 무더위가 시작되기 때문이다. 다음 주 전력 수급 비상경보가 발령될 수 있다는 우려가 나오는 이유다.

지난 7월31일 오후 서울 여의도 시범아파트에서 정전이 발생해 승강기 옆에 안내문이 붙어 있다. [이미지출처=연합뉴스]

◆ 폭염에 정전까지…냉방장치 중단

최근 곳곳에서 정전되는 사태도 벌어졌다. 지난 7월29일 오후 8시30분께 경기도 의정부시 장암동의 한 아파트 단지에 10여개 동이 정전돼 수백 세대가 큰 불편을 겪었다. 찜통더위에 냉방장치와 냉장기기 등 사용이 중단되고, 전기 펌프로 공급되는 물 공급도 끊겼다.

또 지난 1일 오전 10시10분께 서울 서대문구 천연동 일대 149가구에 전기 공급이 끊겼다. 전력당국에 따르면 의정부, 서대문 사례 모두 전기사용량 급증으로 인한 과부하 등으로 추정된다.

상황이 이렇자 대규모 정전을 우려하는 목소리도 나온다. 송파구에 거주하는 40대 주부 김씨는 "코로나로 외출을 자주 하지 못해 냉장고에 음식을 가득 채워놨었다"며 "정전이 6시간 가까이 지속돼 못 먹게 된 음식들을 다 버릴 수 밖에 없었다"고 말했다. 이어 "앞으로 정전된다면 냉장고 음식도 걱정이지만, 너무 더워서 어떻게 견디나"라고 토로했다.

정부는 정전 등 만일의 상황에 대비, 시민들의 불편을 최소하겠다는 입장이다. 강감찬 산업통상자원부 전력산업정책과장은 2일 KBS 뉴스에서 "전력 수급을 위해 9.2GW 수준의 추가 예비 자원을 확보했다"며 "비상 상황 시 신규 원전이나 화력발전소를 시험 운전해 전력을 생산하는 등 비상조치로 대응하겠다"고 밝혔다.

이계화 인턴기자 withkh@asiae.co.kr