"소상공인 부담 던다" 카카오, 챗봇 '일반 요금' 무료화

오는 9월 1일부터.. 'Event API' 요금은 현행 그대로

카카오가 ‘챗봇’ 서비스의 ‘일반 요금’ 상품의 사용료를 무료로 전환한다. 자영업자나 소상공인 등 더 많은 비즈니스 파트너들이 챗봇 서비스를 경험하고 이를 비즈니스에 활용할 수 있는 기회를 제공하고자 하기 위함이다.

카카오는 오는 9월 1일부터 카카오톡 채널의 AI(인공지능) 대화형 인터페이스인 ‘챗봇’ 서비스의 일반 상품을 과금 없이 무료로 제공하기로 했다고 2일 밝혔다. 챗봇은 채팅창 안에서 AI을 활용해 이용자와 대화 형태로 소통하며 이용자 의도에 가장 정확도 높은 답변을 알아서 찾아주는 서비스다.

현재 카카오는 카카오톡 채널을 활용하는 파트너들이 사용할 수 있는 챗봇 서비스를 일반 요금, 이벤트(Event) 응용프로그램인터페이스(API) 요금 등 두 가지 상품으로 운영하고 있다. 사용량에 따라 요금이 부과되는 일반 요금 상품의 경우 매월 1일부터 말일까지 한달 간 5만 건을 무료로 제공하고, 이를 초과 시 1건 당 3-40원의 이용 요금을 부과하는 종량제 형태의 방식을 운영해 왔다.

카카오는 소상공인들이 부담 없이 챗봇 서비스를 활용하고, 나아가 챗봇 서비스 생태계를 더 활성화하고자 일반 상품을 전면 무료화하기로 했다는 설명이다. 특정 이벤트에 대한 알림과 같은 정보성, 광고성 메시지를 담아 챗봇이 먼저 대화를 시작할 수 있도록 도와주는 Event API 요금 상품은 현행 그대로 메시지 1건 당 15원이 과금된다.

비즈니스 파트너는 개설한 카카오톡 채널을 기반으로 챗봇 서비스를 이용해 고객상담, 예약, 상품의 홍보 및 판매, 주문 등 사업자들의 비즈니스에 도움을 줄 수 있는 다양한 형태로 활용이 가능하다.

예를 들어 24시간 응대 가능한 챗봇을 통해 시간과 장소의 제약 없이 예약 또는 주문을 하거나, 고객센터 챗봇을 통해 자주 묻는 질문과 답변을 처리하면서 전화 연결 지연을 해소할 수 있다. 이러한 형태의 챗봇을 활용하는 파트너사들은 현재 약 1만6000개로 지속적으로 증가하는 추세를 보이고 있다.

카카오 관계자는 “앞으로도 더 많은 비즈니스 파트너들이 카카오의 비즈니스 솔루션을 활용해 효율적인 사업 성과를 낼 수 있도록 다채로운 상생 방안을 모색할 계획”이라고 말했다.