美국무 "北, 핵실험 준비..도발 지속" NPT 연설서 비핵화 강조

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 1일(현지시간) 북한이 핵실험을 준비하는 등 도발을 지속하고 있다고 비판했다.

블링컨 장관은 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 개막한 제10차 핵확산금지조약(NPT) 평가회의 연설에서 "북한은 계속해서 불법적인 핵 프로그램을 확대하고 역내에서 지속적인 도발을 계속하고 있다"며 이 같이 밝혔다.

그는 "우리가 오늘 모인 가운데 북한은 7차 핵실험을 준비하고 있다"고 지적했다. 한미 당국은 올 들어 미사일 도발을 지속한 북한이 현재 핵실험 준비를 사실상 마친 것으로 판단 중이다. 이어 "NPT가 세상을 더 안전하게 만들었다는 데에는 의심의 여지가 없지만, 긴장 또한 증가하고 있다는 것 역시 의심의 여지가 없다"며 "그래서 중요한 순간에 우리가 모인 것"이라고 핵확산 방지라는 NPT의 중요성을 강조했다.

이날 7년 만에 열린 NPT 평가회의에서는 북핵과 관련한 국제사회의 우려가 쏟아졌다. 미국, 영국, 프랑스, 북아일랜드는 공동 장관 성명을 통해 "우린 여전히 북한이 가진 모든 핵무기의 완전하고 검증 가능하며 불가역적인 해체에 전념하고 있다"면서 "북한에 모든 핵실험과 탄도미사일 기술을 사용한 발사, 관련 활동을 유엔 안보리 결의에 따라 중단할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

우크라이나를 침공한 러시아의 핵위협, 이란의 핵개발 등도 중대한 핵확산 문제로 지적됐다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 "중동과 한반도에서부터 러시아의 우크라이나 침공에 이르기까지 핵 위기가 곪아가는 이 시기에 거의 1만3000개의 핵무기가 전 세계 무기고에 보관돼 있다"고 우려를 표했다.

5년마다 열리는 NPT 평가회의는 당초 2020년 열릴 예정이었으나 코로나19 확산으로 2년 연기됐다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr