'숨은 감염자' 부르는 비싼 코로나 검사비..정부 "경감 방안 모색"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 선별진료소. 프리랜서 김성태

정부가 무증상자에 대한 코로나19 검사 비용 경감 방안을 모색하기로 했다.

이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관은 29일 중대본 브리핑에서 "(코로나19 검사 비용과 관련해) 경제 부담을 덜어줄 방안을 강구해서 조만간 발표하겠다"고 말했다.

그는 "간혹 회사에서 확진자와 밀접접촉을 했는데, 밀접접촉자로 분류되지 않은 분들이 꽤 있다"며 "이런 분들은 3만~5만원 정도의 검사비를 내고 있어서 개선이 필요하다는 의견이 많았다"고 그 배경을 설명했다.

현재 선별진료소 등에서는 제한적으로 코로나19유전자증폭(PCR) 검사를 무료로 받을 수 있다.

만 60세 이상 고령자나 코로나19 의심증상이 있어 검사가 필요하다는 의사 소견을 받은 사람, 해외입국자, 확진자의 동거인 등 밀접접촉자, 감염취약시설 근무자나 입소자, 휴가 복귀 장병, 입원환자 보호자나 간병인, 신속항원검사 양성자 등이다.

직장에서 확진자와 5분 정도 함께 머문 경우 등은 밀접접촉자로 분류되지 않아 무료 PCR 검사 대상에서 제외됐다.

신속항원검사 역시 유증상자는 보험이 적용돼 5000원을 내면 되지만, 무증상자는 비급여이기 때문에 의료기관에 따라 3만~5만원의 검사비를 내야 한다.

이처럼 높은 코로나 19 검사 비용에 검사를 회피하는 사람이 늘면서 감염은 됐지만 확진 판정은 받지 않은 '숨은 감염자'가 늘고 있다는 지적이 나온다.

정부는 아울러 검사 편의성을 높이기 위해 선별진료소 야간·주말 운영을 확대하겠다고 밝혔다.

백경란 질병관리청장은 "임시선별검사소는 일차적으로 70개소를 운영하고, 추후 필요한 곳은 상황에 따라 확대해서 검사진단체계가 차질 없이 운영되도록 하겠다"고 말했다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr