박지현 '이재명 공천 압박' 폭로에..조응천 "그때 모두 경악했다"

조응천 더불어민주당 의원이 22일 페이스북에 박지현 전 비대위원장에 대해 “다른 안건에 대해서는 저와 거의 의견을 함께했으나, 유독 송영길 전 대표의 서울시장 후보 컷오프 결정 번복과 이재명 고문의 인천 계양을 공천에 대해서는 비정상적이라고 생각할 만큼 집요하게 집착했던 박 전 위원장의 사정이 이해됐다”고 했다.

박지현 더불어민주당 전 공동비대위원장과 조응천 의원. 사진은 지난 3월 21일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의. 뉴스1

대선이 끝난 뒤 박지현 비대위에 비대위원으로 합류했던 조 의원은 “이데일리에 실린 박 전 공동비대위원장의 인터뷰 중 이재명 의원의 계양을 공천 관련 내용이 하루 종일 저를 힘들게 했다”며 이같이 밝혔다.

박 전 비대위원장은 21일 보도된 이데일리와 인터뷰에서 인천 계양을 국회의원 보궐선거 당시 이 의원이 자신을 공천해달라고 압박했다고 폭로했다. 박 전 위원장은 “이 의원이 본인을 이제 (인천 계양을 지역으로) `콜`(call)해 달라고 직접 전화해 압박을 한 부분도 있다”며 “호출(공천)을 안 하면 당장 손들고 나올 기세로 말해 공천 결정을 했지만, 그 후 옳지 않다는 판단에 지금까지도 후회하는 부분”이라고 말했다. 그러면서도 “(이 의원에 대한) 애정이 있기에 비판도 있다”며 연대 가능성을 열어뒀다.

이같은 인터뷰에 대해 조 의원은 “박 전 공동비대위원장이 비대위 모두발언으로 ‘이재명 상임고문은 6월 보궐선거에 나와야 할 뿐만 아니라 지방선거도 책임지고 지원해야 한다’고 말했던 날, 그 직전에 열린 사전 비공개 비대위에서 같은 취지로 발언할 것이라고 말을 하여 저를 비롯한 모든 비대위원들이 ‘충분한 논의를 거친 후 비대위의 입장을 정해야지 박 전 위원장 독단적으로 발언할 경우 비대위가 의견을 수렴한 것으로 오해를 받을 우려가 있다’고 극구 만류하였다”며 “박 전 위원장도 수긍하고 ‘오늘은 발언하지 않겠다’고 약속해 놓고서도 이어진 공개회의에서 약속을 어기고 발언을 강행하여 모두를 경악케 하였던 일도 이젠 이해가 된다”고 당시 상황을 회고했다.

조 의원은 “(이러한) 박 전 위원장의 공개 발언 이후 이 상임고문의 인천 계양을 재보궐선거출마여부 논의는 아무런 의미가 없게 됐고 결국 며칠 뒤 '당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다' 걸 명분으로 내세운 이 고문은 인천 계양을 보궐선거에 출마를 강행했다”고 지적했다.

조 의원은 “그땐 지방선거에 악영향을 미칠까 두려워 이건 아니라고 말하기 힘들었다”며 “이는 후회를 넘어 고통스럽기까지 하다”고 아쉬워했다.

이어 “이번엔 당 대표를 뽑는 당내 선거이므로 달리 악영향을 끼칠 것도 없다”며 “그때 못한 미안함까지 보태 ‘나오면 안 된다’고 목청을 높이는 이유”라며 글을 맺었다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr