"임기 채운다"던 한동수 사표..한동훈이 '저격수' 띄운 영향?

"임기를 채우겠다"고 공언했던 한동수(56·사법연수원 24기) 대검찰청 감찰부장이 돌연 사의를 표명한 것을 두고 한동훈 법무부 장관이 검찰 인사를 통해 이른바 ‘친윤 검사’로 포위한 영향 때문이라는 분석이 나온다. 한 부장 본인 이외 대검 감찰부의 주축인 1·2·3과장에 한 장관의 신임을 받는 검사들이 포진했기 때문에 압박감을 느낄 수밖에 없었을 거란 평가다.

한 부장은 2020년 ‘채널A 사건’과 ‘판사 성향 문건’‘한명숙 모해위증교사’ 의혹을 놓고 당시 검찰총장인 윤석열 대통령과 한 장관을 잇따라 감찰해 갈등을 빚었다.

한동수 대검찰청 감찰부장, 뉴스1

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한 달 만에 "임기완수"→"떠나겠다"

6일 중앙일보 취재를 종합하면, 한 부장은 최근 법무부에 사의를 표명했다고 한다. 한 부장은 지난달 초에도 부하 간부들에게 “대검 감찰부장은 임기제”라며 임기를 끝까지 채우겠다는 의사를 드러냈다. 이날 열린 대검 부장단-기자단 간담회에도 전날 참석하겠다는 의사를 밝혔을 정도였다.

그런 그가 급격하게 마음을 바꾼 데는 휘하의 정희도(56·사법연수원 31기) 감찰1과장과 배문기(49·32기) 감찰3과장의 영향이 컸을 거라는 분석이 법조계에선 나왔다. 다만, 한 부장 본인은 이날 주변에서 심경 변화의 이유를 묻자 “오래 전부터 생각해왔다”는 취지로 말했다고 한다.

정희도 감찰1과장은 검찰 내 ‘한동수 저격수’로 꼽힌다. 그는 2019~2020년 감찰2과장으로 한 부장과 3개월 남짓 함께 근무한 적이 있는데 이때부터 악연이 시작됐고 이후 지방으로 떠난 뒤에도 한 부장을 여러차례 공개 비판했다.

한 감찰부장이 2020년 11월 한동훈 독직폭행 혐의로 기소된 정진웅 당시 광주지검 차장검사의 직무배제를 놓고 “저는 반대 의견을 냈는데 반영되지 않았다”며 내부 의사 결정 과정을 페이스북에 공개하자 정 과장이 검찰 내부망 e프로스(e-PROS)에 “대검 감찰부장이라는 분이 감찰 업무 내용과 의사 결정 과정을 마구 공개해도 되는 거냐”며 비판했다.

한 부장이 지난해 12월 페이스북에 “언론이 나를 (당시 문 정부) 친정부 성향의 이상한 사람으로 매도한다”라며 불만의 글을 쓰자, 정 과장은 “제가 몇 개월간 상사로 모시면서 겪었던 개인적인 경험, 그 후 업무를 처리하는 여러 행태에 근거해 정치적 편향, 불공정이 너무도 심한 분”이라며 직격하기도 했다.

특수통인 배문기 감찰3과장도 사법연수원 동기 중에서 할 말은 하는 강골로 분류된다. 특히 감찰 관련 업무 경험이 없는데도 감찰3과장에 임명된 것은 ‘한동수 압박용’이라는 평가가 많았다. 한 장관이 두 사람을 포진시킨 것부터 한동수 부장의 손발을 묶었다는 분석이 따랐다.

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지난 정부서 논란 많아… 감찰 대상될 수도

검찰 내부에선 한동훈 장관이 한 부장의 사표를 곧바로 수리하지 않을 것이란 예상도 나오고 있다. 한 부장이 지난 3년간 했던 감찰 업무와 관련해 휘하 참모들에게 역(逆)감찰을 받을 수 있다는 것이다. 차장·부장급 이상 고위직검사 관련 비위는 배 감찰3과장이 전담하고 있다.

한 장관이 직접 나서는 방법도 있다. 국가공무원법에 따르면, 공무원이 직무를 위반하거나 태만했을 때 또는 체면, 위신을 손상하면 해당 장관이 징계 의결을 요구할 수 있고, 이 경우엔 퇴직이 허용되지 않는다. 법무부 고위 관계자는 “사표를 그대로 수리할 가능성이 낮다고 본다. 이전 정부에서 논란이 워낙 많았다”고 말했다.

문 정부의 장관들과 보조를 맞추던 한 부장은 검찰총장이던 윤 대통령과 사사건건 부딪혔다. 2020년 4월 채널A 검언유착 사건 당시 한 부장은 한동훈 검사장에 대한 감찰에 착수해야 한다고 주장하며 윤 대통령과 갈등을 빚었다. 한 부장이 '감찰을 개시하겠다'는 문자메시지를 보내자, 윤 대통령은 다음날 감찰을 중단시키고 대검 인권부에서 의혹 당사자들 사이에 대화 녹취록을 먼저 조사하라고 지시했다.

2020년 1월 윤석열 검찰총장(가장 왼쪽)과 한동수 감찰부장(가장 오른쪽)이 걸어가고 있다. 연합뉴스

이와 관련 한 부장은 지난 5월 한동훈 장관의 인사청문회에 증인으로 출석해 “(윤 대통령이) 책상에 다리 얹고 스마트폰을 하면서 저의 (감찰 개시) 보고서를 좌측 구석에 놓고 가라고 했다. 음성파일 동일성 여부가 쟁점이라 임의제출을 받고 안 되면 압수수색하겠다고 하니 '쇼하지 말라'고 했다"고 말하기도 했다.

한 부장은 '한명숙 모해위증교사 의혹' 사건으로 검찰총장 지시 거부 논란이 일기도 했다. 2020년 4월, 한 부장은 한명숙 전 국무총리 사건에서 검사들이 증인에게 위증을 시켰다는 재소자의 진정서를 받았다. 윤 대통령은 정치적 중립성을 명분으로 해당 진정사건을 대검 인권부에 이관하라고 했지만, 한 부장은 자체 감찰을 고수하며 갈등을 빚은 바 있다. 이밖에 '판사 성향 문건' 감찰을 벌이고 검찰총장 징계위원회 증인으로 나서는 등 윤 대통령과 자주 대립했다.

판사 출신인 한 부장은 2019년 10월 당시 조국 장관의 임명 제청으로 임기 2년을 시작했고, 지난해 10월 박범계 전 장관에 의해 연임됐다. 임기 만료는 내년 10월까지다.

김철웅 기자 kim.chulwoong@joongang.co.kr, 정유진 기자 jung.yoojin@joongang.co.kr