박순애 장관 취임 "고등교육 규제 '모래주머니' 풀겠다"

음주운전 논란에 "국민 눈높이와 달랐다"
고등교육 규제 전면 재검토 의지 강조
교육격차 해소, 디지털 역량 함양 약속

박순애 사회부총리 겸 교육부장관이 5일 정부세종청사에서 열린 취임식에서 취임사를 하고 있다.

[아시아경제 한진주 기자] 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관이 5일 취임하면서 고등교육 제도와 정책을 전면 재검토하겠다고 밝혔다. 음주운전 논란에 대해서는 "국민의 눈높이와 달랐다"고 말했다.

박 장관은 이날 정부세종청사에서 열린 취임식에서 "지명 이후 공인의 위치가 얼마만큼 막중한 것인지 느꼈다"며 "평생 교육자로 살아왔다고 했지만 국민 눈높이와 굉장히 달랐던 것 같다"고 말했다.

박 장관은 "지금도 교육계에 계신 많은 분들이 정말 국민이 원하는 적절한 사람인지에 대한 우려가 있는 것을 알고 있다"며 "더 겸손한 마음으로 듣고 국민의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

박 장관은 취임사에서 새 정부 교육개혁을 추진하는 한편 고등교육 규제를 전면 재검토하겠다고 강조했다.

박 장관은 "대학은 인재를 키우는 요람이자, 국가와 지역 발전을 이끌 수 있는 구심점으로서 ‘교육개혁’의 가장 핵심적인 출발점"이라며 "대학의 자율적인 혁신과 성장을 적극 지원하고 대학의 운영부터 학사, 정원 관리, 재정, 평가에 이르기까지 기존의 제도나 규제들을 전면 재검토해 유연성과 자율성을 보장하겠다"고 말했다.

이어 "규제 개선이 필요한 부분에 대한 논의를 지속하면서 고등교육 성장과 도약의 발목을 잡았던 모래주머니를 풀어 나가겠다"고 덧붙였다.

박 장관은 인재와 교육의 중요성을 강조하며 '자율, 창의, 공정'의 미래교육을 실현하겠다고 했다.

그는 "미래 인재를 양성하는 데 국가에게 주어진 가장 중요한 책임과 역할은 ‘기울어진 운동장’이 형성되지 않도록 공정하고 균등한 교육기회를 보장하는 것"이라며 "교육격차를 해소해 나가고 교육기회의 불평등이 사회경제적 불평등으로 이어지는 연결고리를 끊어내겠다"고 했다.

이어 "경제적 수준에 상관없이 모든 학생들이 유아부터 대학까지 원하는 교육을 받을 수 있도록, 국가가 책임지고 교육과 돌봄을 제공하며 학자금 지원을 확대하는 등 교육비 부담도 완화해 나가겠다"며 "장애학생, 다문화·탈북학생, 학업중단학생 등 '교육 약자'들을 위한 맞춤형 지원을 강화할 것"이라고 말했다.

다양성과 자율성을 존중하는 학교교육 시스템을 만들고 디지털 소양 함양도 뒷받침하겠다고 했다.

박 장관은 "학생들이 각자의 소질과 적성에 따라 원하는 교육을 받으며 진로를 선택할 수 있도록 다양한 교육기회를 열어 주겠다"며 "학교 현장 각각의 특성이 다른 만큼, 개별적인 상황에 따라 필요한 맞춤형 교육이 이뤄질 수 있도록 현장의 자율성을 확대해 나가겠다"고 말했다.

이어 "기본 지식은 체계적으로 습득하며 공교육을 통해 충분한 디지털 교육과 소프트웨어(SW)·인공지능(AI) 교육을 제공해 모든 학생들이 미래 시대에 필요한 디지털 소양을 함양할 수 있도록 뒷받침하겠다"고 말했다.

한진주 기자 truepearl@asiae.co.kr