北 "핵전쟁 일어날 수도..국가방위력 강화 절박"

"한반도와 지역 평화·안전
보장하기 위한 자기의
책임적 사명을 다해나갈 것"

북한의 미사일 발사 장면(자료사진) ⓒ조선중앙통신

북한이 핵전쟁 가능성을 언급하며 '국가방위력 강화' 필요성을 거듭 강조했다.

3일 북한 관영매체인 조선중앙통신에 따르면, 외무성 대변인은 "미국과 추종세력들의 무모한 군사적 책동으로 (인)하여 유럽과 아시아태평양 지역에서 핵전쟁이 동시에 발발할 수 있는 위험한 상황이 조성되었다"고 밝혔다.

해당 답변은 전날 조선중앙통신 기자가 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 북한 문제가 거론된 것과 관련한 질문에 답하는 과정에서 나왔다.

외무성 대변인은 "얼마 전에 있은 나토 수뇌자(정상)회의기간 미국과 일본, 남조선 당국자들이 반공화국 대결 모의판을 벌려놓고 우리의 정당한 자위권행사를 무턱대고 걸고 들면서 3자 합동군사연습을 진행하는 문제를 비롯하여 우리를 겨냥한 위험천만한 군사적 공동대응 방안들을 논의하였다"며 "미국과 추종세력들은 나토수뇌자회의에서 채택된 새로운 '전략개념'이라는 데도 우리의 자위적인 국방력 강화 조치를 걸고 드는 적대적인 문구를 박아 넣었다"고 밝혔다.

이어 "이번 나토 수뇌자회의를 통하여 미국이 유럽의 '군사화'와 아시아태평양 지역의 '나토화'를 실현하여 러시아와 중국을 동시에 억제·포위하려는 기도를 추구하고 있다"며 "미·일·남조선 3각 군사동맹 실현을 위한 중요한 수단으로 삼고 있다는 것이 보다 명백해졌다"고도 했다.

외무성 대변인은 "국제평화와 안전은 냉전 종식 이래 가장 엄중한 위기에 처하게 되었다"며 "조성된 정세는 조선반도(한반도)와 국제 안보환경의 급격한 악화 추이에 능동적으로 대처하기 위한 국가방위력 강화의 절박성을 더해주고 있다"고 강조했다.

그는 "조선민주주의인민공화국은 미국과 추종세력들의 적대행위로부터 초래되는 온갖 위협에 대처하여 국권과 국익, 영역을 믿음직하게 수호해나갈 것"이라며 "조선반도와 지역의 평화와 안전을 보장하기 위한 자기의 책임적인 사명을 다해나갈 것"이라고 말했다.

앞서 김정은 국무위원장은 지난 4월 25일 조선인민혁명군 창건 90주년을 맞아 진행된 열병식 연설에서 "핵무력의 기본사명은 전쟁 억제에 있다"면서도 "이 땅에서 우리가 결코 바라지 않는 상황이 조성되는 경우까지 우리의 핵이 전쟁 방지라는 하나의 사명에만 속박되어 있을 수는 없다"고 말한 바 있다.

특히 "어떤 세력이든 우리 국가의 근본 이익을 침탈하려 든다면 우리 핵무력은 의외의 자기의 둘째가는 사명을 결단코 결행하지 않을 수 없을 것"이라며 "우리 국가가 보유한 핵무력을 최대의 급속한 속도로 더욱 강화 발전시키기 위한 조치들을 계속 취해나갈 것"이라고 강조했다.

북한 핵무기의 첫 번째 목적은 '전정억제'지만, '근본 이익 침탈 시 사용될 수 있다'는 '두 번째 목적'을 언급한 것이다. '근본 이익'이 무엇인지 명확히 규정하지 않음으로써 '자의적 판단'에 따른 사용 가능성을 시사한 셈이다.