제2연평해전 20년 만에 '승전' 기념식으로
2002년 한·일 월드컵 당시 서해 북방한계선(NLL)을 수호하다 해군 참수리 357호 고속정이 침몰한 지 20년 만에 이 전투를 승전으로 부르게 됐다.
해군은 29일 평택 해군 제2함대사령부에서 이종호 해군참모총장 주관으로 ‘제2연평해전 20주년 승전 기념식’을 열었다. 해군은 지금까지 ‘제2연평해전 기념식’이라고 불렀던 행사를 이날 ‘제2연평해전 승전 기념식’으로 바꿨다.
‘제2연평해전 전적비’도 ‘제2연평해전 전승비’로 고쳐 부르기로 했다. ‘전적비’는 두 달가량 보수 공사를 거쳐 ‘전승비’로 고쳐진다. 전적비는 전투가 있었던 곳에 그 사실을 기념하기 위해 세운 비다. 전승비는 전투에서 이긴 사실을 기념하기 위해 세운 비를 뜻한다.
해군 측은 “제2연평해전은 북한군의 기습적인 공격에도 결연한 의지로 NLL을 사수한 승전”이라고 강조했다. 제2연평해전은 한·일 월드컵 3, 4위전이 있었던 2002년 6월 29일 오전 10시쯤 서해 NLL을 침범한 북한의 경비정 2척이 해군 참수리 357호 고속정에 기습 공격하면서 일어났다. 이 전투로 참수리 357호에서 윤영하 소령 등 6명이 전사했다. 북한군도 30여 명의 사상자를 내고 경비정이 화염에 휩싸인 채 도망갔다.
2008년 제2연평해전 6주기 기념식에 참석한 한승수 전 국무총리는 “서해 북방한계선을 사수하기 위해 해군 장병이 북한의 기습도발을 온몸으로 막아낸 승리한 해전”이라고 말했다.
기념식이 끝난 뒤 유가족은 해상헌화를 했다. 제2연평해전에서 전사한 6용사의 이름을 따 윤영하함, 한상국함, 조천형함, 황도현함, 서후원함, 박동혁함이 만들어져 서해를 지키고 있다.
이철재 기자 seajay@joongang.co.kr
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