"꿈나무들의 소원을 이뤄라"..누리호 마지막 '임무' 돌입

29일 큐브위성 4기 이틀 간격 사출 시작
30일 오전 조선대 제작 위성 성공 여부 발표

[아시아경제 김봉수 기자] 지난 21일 2차 발사를 성공한 한국의 첫 독자 우주발사체 '누리호'가 마지막 임무에 들어간다. 성능검증위성에 실려 있는 대학생 '우주 꿈나무'들이 제작한 큐브 위성을 사출해 궤도에 올리는 작업이 시작된다.

29일 한국항공우주연구원(KARI)에 따르면, 현재 지구 고도 700㎞의 궤도를 돌고 있는 누리호 성능검증위성은 이날 오후부터 내부에 탑재된 4개의 큐브 위성을 이틀 간격으로 사출해 궤도에 올릴 예정이다.

순서대로 ▲조선대 스텝큐브랩-2(STEP Cube Lab-Ⅱ)를 시작으로 ▲7월 1일 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 랑데브(RANDEV) ▲7월 3일 서울대 스누글라이트-2(SNUGLITE-Ⅱ) ▲7월 5일 연세대 미먼(MIMAN)이 각각 우주로 향한다.

조선대 '스텝큐브랩-2'은 가시광선과 적외선으로 한반도 주변에서 일어나는 열 변화를 살핀다. 특히 폭발 위험이 제기된 백두산 천지를 감시한다. 조선대는 오는 30일 새벽 2시께 스텝큐브랩-2와 첫 교신을 해 성공 여부를 확인한다. 과학기술정보통신부는 같은 날 오전 9시에 큐브위성 사출 성공 여부와 교신 결과를 발표한다.

서울대 '스누글라이트-2'는 정밀 GPS 반송파 신호를 활용한 지구대기 관측 위성이다. 연세대 '미먼'은 200m 해상도로 미세먼지를 모니터링하며, 카이스트의 '랑데브'는 초분광 카메라로 지구 관측 임무를 수행한다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr