[의학칼럼] 장점 많은 스마일라식.. 병원 선택할 때 체크해야 할 것은?

BGN밝은눈안과 강남교보타워 이상미 원장

아나운서 지망생인 최모(25)씨는 최근 안과를 찾아 시력교정술에 대해 상담을 받았다. 시력이 너무 나빠 안경을 착용하고 살았지만, 아나운서를 준비하며 안경을 벗는 것이 화면상 더 좋은 이미지를 남긴다고 판단했기 때문이다.

최씨처럼 이미지를 바꾸거나 안경 착용의 불편함에서 벗어나기 위해 시력교정술을 받으려는 이들이 많다. 시력교정술의 종류는 예전에 비해 다양해졌는데, 라식이나 라섹은 각막 바깥쪽 조직의 절삭이 필요하다는 단점이 있다.

반면, 스마일라식은 각막의 중간층을 입체적으로 분리한 후 분리된 조직을 외부로 제거하는 방식으로 각막 표면 손상이 없어 각종 부작용을 방지할 수 있다. 여기에 통증이 적고 회복 속도도 빠른 편이라, 수술 다음 날에는 간단한 세안과 일상생활 대부분이 가능하다. 각막 절삭이 없는 만큼 외부 감염의 위험이 적고 안구건조증 발생 우려가 낮고 고도근시나 난시 환자에게도 시도할 수 있다는 점 역시 장점으로 꼽힌다.

스마일라식 수술 시 관건은 시축과 시력교정의 기준점을 정확히 맞추는 것에 있다. 중심 이탈로 기준점 오차가 생길 경우 불규칙 난시가 생겨 시력의 질이 저하될 수 있기 때문이다. 따라서 안정성이 높다고 하더라도, 의료진의 고도의 기술이 요구되기 때문에 병원과 의료진 선택 시 신중을 기해야 한다.

취업 준비생이나 결혼 등을 앞두고 안경을 벗기 위해 시력교정술을 받으려는 환자들이 많다. 또한, 여름이 다가오면서 물놀이를 앞두고 마스크 속 흐르는 땀과 안경 착용의 불편함을 덜기 위해서도 안과를 찾는 경우도 많다. 스마일라식은 기존의 라식이나 라섹수술을 대체할 제3세대 시력교정술로 각광을 받는다. 이때 사람마다 각막과 시력 상태가 다양하기 때문에 수술 과정에서 레이저 조사 강도와 난시 축과 난시 정도, 각막 실질 분리 위치 등이 달라져야 한다. 따라서 안정성과 만족도를 높이기 위해서는 병원이나 의료진 선택 전에 최신 기술과 기계를 사용하는지, 의료진의 수술 경험이 풍부한지 등을 살펴야 한다.

(*이 칼럼은 BGN밝은눈안과 강남교보타워 이상미 원장의 기고입니다.)

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