[의학칼럼] 각막 보존하는 시력교정술 '렌즈삽입술' 전 확인사항

강남 아이리움안과 최진영 원장​

시력교정수술 중 라식, 라섹과 같은 레이저 각막굴절교정술은 각막 두께가 얇거나 각막 후면부 모양이 볼록한 경우, 각막의 강성도(stiffness)가 약한 경우에 수술이 불가능할 수 있다.

과거에는 이러한 경우 시력교정수술을 포기하는 경우도 있었지만, 최근에는 각막 절제 과정 없이 안구 내 시력교정용 특수 렌즈를 삽입하여 시력을 교정하는 안내렌즈삽입술(이하 렌즈삽입술)이 각막 조건으로 수술이 제한되는 이들에게 시력교정의 대안이 되고 있다. 렌즈삽입술은 첫 시력교정수술뿐 아니라 수년 전 라식∙라섹 후 재교정이 필요한 경우에도 널리 시행되고 있다.

레이저를 이용한 각막굴절교정술은 고도수일수록 각막 절삭량이 증가하고 퇴행가능성과도 관계가 있다. 반면 렌즈삽입술은 환자별로 도수에 맞는 렌즈를 삽입하는 방법으로 고도수 교정 시 퇴행이나 각막확장증(원추각막) 등의 걱정을 덜 수 있는 이점이 있다. 또한 렌즈삽입술은 처음부터 끝까지 별도의 장비 도움 없이 의사가 직접 진행하는 수술이므로 의료진에 대한 의존도가 상당히 높은 수술이다.

렌즈삽입술은 홍채를 기준으로 삽입하는 위치에 따라 전방렌즈와 후방렌즈로 구분하는데 최근 활발히 시행되고 있는 ICL계열 렌즈는 후방렌즈로, 홍채와 수정체 사이에 삽입한다. 이와 같이 보이지 않는 안구 내 삽입하는 만큼 렌즈삽입술은 수술 전 검사가 무척 중요하며 1:1 맞춤수술이 안전과 직결되어 있다. 수술 전 반드시 확인할 사항들은 다음과 같다.

우선 사람마다 안구 내 공간이 다르기 때문에, 안내렌즈의 사이즈는 무척 정밀한 검사를 통해 결정해야 한다. 만일 안내 렌즈의 크기가 눈 속 공간에 비해 작은 경우 광학부를 벗어나 시력의 질이 수술 후 시력의 질이 떨어질 수 있다. 개인에게 적합한 렌즈 크기를 결정하기 위해서는 특수 초음파 검사(UBM)는 필수다. 이 검사는 안구 전·후면부를 영상화해 안구 내 보이지 않는 미세한 조직 변화까지 살펴볼 수 있기 때문에, 렌즈 사이즈 결정뿐 아니라 렌즈가 들어갈 안구의 내부를 직접 관찰하기 위해 서도 다른 검사들과 반드시 교차 시행하고 있다. UBM 검사를 통해 시력교정수술 전 물혹을 발견한 사례도 있다.

두 번째는 안구 내에서 안내렌즈와 수정체와의 거리가 안정적으로 유지되어야 하는데, 이 또한 수술 전부터 집도의의 수술설계 시 꼭 반영되어야 한다. 관련해서 SCI 학술지 BMC에 등재된 논문에 논문을 통해 규명한 바에 따르면, 우리 눈의 안축장(각막에서 망막까지의 거리)이 길수록, 전방 깊이와 동공 크기가 클수록 볼팅값(vaulting, 렌즈와 수정체와의 거리)이 높아지는 것을 확인할 수 있었다. 또한 이미 2014년 SCI 학술지 AJO(American Journal of Ophthalmology)에 등재된 논문을 통해서는, 안내렌즈 중 중앙부에 방수홀이 설계되어 있는 ICL계열렌즈는 빛의 조건에 따라(예, 밤과 낮) 동공크기가 달라지면 안내렌즈와 수정체 간의 거리가 달라지는 현상(다이나믹 볼팅; Dynamic Vaulting)이 나타남을 규명한 바 있다. 이러한 점들을 잘 알고 수술 설계를 해야 한다.

이 외에도 근시와 난시를 함께 교정해야 할 경우 난시교정용 토릭렌즈 또는 근시교정용 렌즈와 LRI(각막윤부완화 절개술) 등 환자의 도수와 눈 상태에 따라 의료진이 판단하여 맞춤 교정을 한다. 난시는 사람마다 방향성이 다르기 때문에 수술 후 시력만족도에 의료진의 정교하고 섬세한 수술이 무척 중요하다.

안내렌즈삽입술은 수술 전 설계부터 집도까지 위와 같은 요소들을 고려해야 만족스러운 시력 뿐 아니라 장기적 안정성을 모두 얻을 수 있다. 국내에서는 특히 해당 분야 관련 의료진들의 임상 경험과 연구가 무척 활발하게 이루어지고 있어, 실제 시력교정수술 과정에 반영되어 수술 후 환자 만족도와 안전성을 강화하고 있다.

의술의 발전으로 렌즈삽입술을 포함한 다양한 수술들이 시력교정을 위한 보편적인 선택지가 되었지만 쉽게 생각해서는 절대 안 된다. 빠른 회복이나 편의성 측면이나 광고, 비용 등에 현혹되지 말아야 하며, 숙련된 의료진을 만나 정확한 내 눈 상태를 먼저 확인하고 수술 안전성을 정밀하게 검토해야 한다. 또한 수술 후 개선된 시력을 건강하게 유지하도록 관리할 수 있는 의료기관을 신중하게 선택하길 당부한다.

(*이 칼럼은 강남 아이리움안과 최진영 원장의 기고입니다.)

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