바이든, 자전거 타다 넘어져..다행히 외상 없어

"페달에 발 끼여 넘어져"
고령으로 재선 출마 우려 나와

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시각) 오전 개인 별장이 있는 델라웨어주 레호보스 비치 인근의 케이프 헨로펀 주립공원에서 자전거를 타다가 균형을 잃고 넘어지는 일이 발생했다. ⓒ로이터/연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시각) 델라웨어주 별장 근처에서 자전거를 타다가 균형을 잃고 넘어지는 일이 발생했다. 다행히 큰 부상은 없었던 것으로 전해졌다.

CNN 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 이날 오전 개인 별장이 있는 델라웨어주 레호보스 비치 인근의 케이프 헨로펀 주립공원을 부인 질 바이든 여사와 함께 자전거를 탔다.

바이든 대통령은 자전거 트랙 옆에 서 있던 사람들에게 다가가려고 자전거를 멈추려던 순간 중심을 잃고 넘어진 것으로 알려졌다.

경호원들이 바이든 대통령을 일으켜 부상 여부를 확인했지만 바이든 대통령은 '괜찮다'며 자전거에서 내리려다 페달 클립에 발이 걸려 넘어진 것이라고 설명했다.

이후 바이든 대통령은 트랙 주변에 서있던 사람들과 대화를 나누고 다시 자전거에 올라 현장을 떠났다. 당시 현장에 있던 백악관 공동 취재단도 "눈에 띄는 찰과상이나 타박상은 없었다"고 전했다.

백악관 관계자도 "대통령 말씀대로 하차 중 페달에 발이 끼어 건강하다. 의학적 치료는 필요하지 않다"며 "대통령은 남은 하루를 가족과 함께 보내기를 기대하고 있다"고 밝혔다.

바이든 대통령은 1942년생으로 오는 11월 80세 생일을 앞두고 있다. 고령의 그는 2020년 대선전 때 건강 우려를 불식시키려는 듯 연설 무대와 유세장에서 뛰어다니는 모습의 광고를 내보내기도 했다. 하지만 지난해 3월에는 대통령 전용기 '에어포스원'에 탑승하기 위해 계단을 가볍게 뛰듯이 오르다 발을 헛디뎌 넘어지기도 했다.

외신에 따르면 일각에서는 바이든 대통령이 고령이라는 점 등의 이유로 2024년 재선 출마를 우려하는 목소리가 나온다.