바이든 대만 발언 일파만파..中 국무원 "그러다 불에 델 것"

23일 일본 도쿄 아카사카의 영빈관에서 조 바이든 미국 대통령이 기시다 후미오 일본 총리와 회담 후 공동 기자회견을 가지고 있다. [AP=연합]

대만 침공 상황에서 군사 개입 가능성을 시사한 조 바이든 대통령 발언에 중국이 즉각 반발했다.

중국 국무원 대만판공실은 23일(현지시간) 대만 문제와 관련해 미국이 불장난을 하고 있다고 밝혔다고 관영 신화통신이 보도했다.

주펑롄 국무원 대만판공실은 이날 미국이 중국을 봉쇄하려 ‘대만 카드’로 불장난을 한다며 그러다 스스로 데리라는 거친 반응을 내놨다.

그는 아울러 ‘하나의 중국 원칙’이 중·미 관계의 정치적 토대라며 미국이 해당 원칙과 3대 코뮈니케를 위반하는 위배되는 어떤 발언이나 행동도 멈춰야 한다고 역설했다. 하나의 중국 원칙은 중국 정부를 유일한 합법 정부로, 대만을 중국의 일부로 규정하는 내용이 골자다.

이에 앞서 조 바이든 미국 대통령은 이날 미일 정상회담 후 기자회견에서 중국이 대만을 침공할 경우 미국이 대만 방어를 위해 군사 개입을 할 수 있다고 밝혔다.

미국에서는 당국자들이 연달아 바이든 대통령 발언 진화에 나섰다. 로이드 오스틴 국방장관은 이날 우크라이나 국방협의체 회의 이후 기자회견에서 "우리의 '하나의 중국 정책'은 변하지 않았다"라고 답했다.

하나의 중국 정책은 1979년 대만관계법에 따라 대만과의 상업·문화 등 관계를 지속하는 등 서태평양 지역 평화와 안보, 안정을 유지한다는 내용이다. 평화로운 수단 외 방법으로 대만의 미래를 결정하려는 시도는 위협으로 보며, 대만 상대 방어 무기 제공의 근거도 제공한다.

오스틴 장관은 “그(바이든)는 그 정책(하나의 중국)과 대만 해협의 평화·안정에 대한 우리의 약속을 되풀이한 것”이라고 설명했다. 이어 “그는 또한 대만관계법에 따라 대만에 자기 방어 수단을 제공한다는 우리의 약속을 강조했다”라고 했다.

이날 회견에서 대만 침공이 일어날 경우 미국 병력이 군사 대응에 개입할지 질문도 나왔는데, 오스틴 장관은 이에 다시금 “대통령은 정책이 바뀌지 않았다는 사실을 명확히 했다”라고 거듭 말했다.

CNN 등에 따르면 백악관 당국자도 이날 바이든 대통령의 발언을 두고 “우리의 ‘하나의 중국 정책’과 대만해협의 평화와 안정에 대한 우리 약속을 반복했다”라고 부연하는 등 발언 진화를 시도했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr