오미크론 세부 변이 BA.4, BA.5 국내 첫 확인..당국 예의주시

서울 서대문구 독립문 공원에 서울시가 설치한 독립문광장 선별검사소에서 시민이 검사를 받고 있다. 연합뉴스

미국에서 빠르게 확산하는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 세부계통 BA.2.12.1이 국내에서 13건이 추가로 나와 지금까지 총 19건이 확인됐다.

남아프리카공화국 등에서 점유율이 증가하고 있는 또 다른 세부계통 변이 BA.4와 BA.5도 각각 1건과 2건이 국내에서 확인됐다.

중앙방역대책본부는 17일 오미크론 BA.2.12.1 해외유입 11건과 국내감염 2건이 추가로 발견됐다고 밝혔다.

BA.2.12.1은 '스텔스 오미크론'으로 불린 BA.2보다 전파력이 20% 이상 강한 것으로 알려졌다.

BA.2.12.1의 국내감염 사례가 확인된 것은 이번이 처음으로, 지난 10일까지 확인된 BA.2.12.1 감염 6건은 모두 해외유입 사례였다. BA.2.12.1 국내 감염자 중 1명은 코로나19 백신 2차 접종을 완료했고, 다른 1명은 4차 접종까지 마쳤다.

오미크론 BA.4와 BA.5도 국내 유입돼 방역당국이 예의주시하고 있다.

BA.4는 해외유입 1건으로 지난달 27일 남아공에서 입국한 뒤 확인된 사례다. BA.5는 2건 발견됐는데 이 중 1건은 지난 12일 인천에서 확진 판정을 받은 국내감염 사례로 무증상자이고, 다른 1건은 터키에서 지난 8일 입국해 12일 확인된 해외유입 사례다.

이상원 방대본 역학조사분석단장은 "BA.2.12.1이나 BA.4, BA.5는 세계보건기구(WHO)에서 새롭게 우려변이로 분류하는 상황은 아니다"라며 "전파력은 조금 높아지더라도 위중도나 다른 인자들은 그렇게 큰 차이가 없다"고 설명했다.

BA.1과 BA.2가 섞인 재조합 변이는 2건이 추가로 검출돼 총 8건이 확인됐다. 이번에 새롭게 확인된 재조합 변이 2건은 모두 XQ로 국내감염 사례다. 이로써 국내에서 확인된 XQ 변이는 총 3건이다.

이밖에 재조합 변이 XE 3건, XM 2건이 국내에서 확인된 상태다. 재조합 변이 8건 중 7건은 국내감염 사례고 XE 1건은 영국에서 입국한 해외유입 사례다.

이런 각종 변이 바이러스 등장에도 이 단장은 "현재 환자 감소세는 당분간 조금 더 이어질 가능성이 있다"며 "언제까지, 어느 수준까지 내려갈 것인지 예측하기는 어렵지만 당분간 적어도 1∼2주 이상은 더 하향할 가능성이 있다"고 예상했다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr