송가인, 왕관의 무게를 견뎌라 [일문일답]

사진=포켓돌스튜디오 제공

왕관의 무게를 견디라. 최근 가수 송가인에게 이보다 더 어울리는 말은 없어보인다. 트로트계 프런티어(개척자)로 손꼽히고 있고, 국악에 뿌리를 두고 있어 국악 교육 축소에 대해서도 자신의 목소리를 내지 않을 수 없다. 아직 자신만의 히트곡을 갖지 못 했다는 것도 부담이다.

하지만 최근 서울 강남구 포켓돌스튜디오 사옥에서 만난 송가인은 왕관을 부담보다는 응당 자신이 짊어지어야 할 몫으로 생각하고 있었다. 여기저기서 사람들이 자신을 알아보는 것도 부담스럽지 않고, 자신에게 영향력이 있다면 그것을 좋은 방향에 쓰고 싶다는 소신도 확실했다. ‘미스트롯’ 우승 이후 부침없이 자신의 길을 걸어온 송가인의 발걸음엔 이런 뚝심이 바탕이 돼 있을 터다.

사진=포켓돌스튜디오 제공

-전국투어 공연을 앞두고 있다. “그동안 비대면으로만 무대를 하다 보니 팬들의 박수 소리가 많이 그리웠다. 거리두기 제한이 완화되면서 오프라인 공연을 열 수 있게 됐다. 설레도 벅차다. 마치 ‘미스트롯’ 투어에 처음 돌입했을 때의 기분으로 돌아간 것 같다.”

-전에 단독 콘서트 열었을 때 생각도 날 것 같다. “서울 경희대학교 평화의전당에서 처음으로 단독 콘서트를 했다. 티켓이 굉장히 빠르게 매진이 됐다. ‘이런 일이 내게 생기다니’라는 생각이 들었다. 굉장히 신기하고 꿈을 꾸는 것 같은 기분이었다. 이번 콘서트에도 많은 분들이 관심을 보내주고 계시다. VIP석은 매진됐다고 들었다. 많은 분들이 와주셔서 감사하고, 더 와주시면 좋겠다.”

-‘미스트롯’ 이후 삶이 완전히 달라졌을 텐데 힘든 점은 없나. “가짜 소문이 너무 많더라. 내가 100억, 200억 원을 벌었단다. 그러면 건물이라도 샀겠지(웃음). 가짜 뉴스다. 열심히 벌고, 세금도 잘 내고 있다. 어딜 가든 많은 분들이 알아봐 주셔서 감사하고 여전히 신기하다. 매니저는 가끔 나보고 ‘누나가 송가인인 걸 자꾸 까먹는다’고 한다. 식당 같은 데 가면 주방까지 가서 인사하고 올 때도 있다. 알아봐주는 게 감사하니까. 서비스도 많이 받는다. 안좋은 점은 없다. 내가 워낙 예민하지 않은 성격이라 더 그런 것 같다. 사진 찍어 달라는 요구도 내가 인기가 있으니까 하는 것 아닌가. 인기 다 떨어지면 누가 나한테 그런 부탁을 하겠나. 불편한 거 없다. 무명 때나 지금이나 나는 똑같다. 주변 환경이 바뀌었을 뿐이다.”

-최근 온라인 무료 콘서트도 진행했다. “꼭 한 번은 무료콘서트를 하고 싶었다. 사실은 오프라인으로 하고 싶었는데, 온라인으로라도 할 수 있어 감사하게 생각한다. 나도 공연을 하면서 자랑스럽기도 하고 뿌듯하기도 했다. 많은 어버이들께 자식들을 대표해서 효도하는 마음으로 공연을 열었다. 기억에 남는 어버이날이 되셨으면 한다.”

-어버이날엔 부모님께 뭘 해드렸나. “평소에 잘해드리고 있다. 매달 용돈 드린다. 어버이날이라고 특별하게 뭐 하는 것도 가식적인 것 같아서 그냥 ‘이번엔 준비 못했네잉’이라고 전화로 인사드렸다. 사실 엄마한테 최근에 금비녀를 해드렸다. 인증샷을 보내시더라(웃음). 전에 은비녀를 세 개를 사드렸는데, 그 때는 크게 좋아하는 기색이 없었는데 금비녀를 드리니 되게 만족스러워하셨다. 금과 은이 이렇게 다르구나 알게 됐다. 호호호. 개인적으로는 부모님한테 잘해드리는 게 중요하다고 생각한다. 그래서 정말 다해드리고 있다. 버는 족족 다 드린다. 그래야 나중에 돌아가셔도 후회 없을 것 같다.”

사진=포켓돌스튜디오 제공

-팬덤이 단단한 것으로 유명하다. “팬들이 해주시는 모든 것들이 다 이벤트로 다가온다. 부모님 세대 분들이 이렇게 열정을 가지고 표현을 해주시는구나 싶어 감사할 뿐이다. 아이돌 팬보다 더하면 더했지 못하지 않는 것 같다. 사랑을 많이 받고 있다는 걸 실감한다. 지방에 행사 가면 음식을 그렇게 싸주신다. 정말 내가 너무 큰 대접을 받고 있구나 싶은 생각을 항상 들게 해준다.”

-팬들이 팬픽도 쓰는 것 아나. “읽어봤다(웃음). 사실 그런 것은 아이돌한테나 있는줄 알았다. 읽다 보니 재미있긴 한데, 나는 이상하게 일만 하더라(웃음). 다른 아이돌 소설에는 사랑하는 얘기도 나오고 그런데 나는 소처럼, 개미처럼 일만 하는 내용이었다. 댓글에도 ‘노래 열심히 하시라’는 내용이 많더라.”

-신곡 ‘비 내리는 금강산’ 뮤직비디오가 날아가 재촬영을 했는데. “삭제됐다는 얘기 듣고 놀라지도 않았다. 살다 보면 이런 일도 있다고 생각하기 때문이다. 한편으론 좋게 생각했다. 앨범이 잘되려고 그러나 보다 했다. 긍정적으로 생각하니까 좋더라. 재촬영분도 잘 나와서 기분 좋다. 그런데 생각만큼 잘 안 되면 어쩌나 싶기도 하다.”

-‘잘된다’는 것의 기준이 뭘까. “전 국민이 알 수 있는 히트곡이 나와야 ‘대박’ 아닐까. 가수가 히트곡 한 곡은 있어야 인정받다는다고 생각한다. 곡에 대해서 지금 조바심을 내거나 큰 욕심을 부리지는 않지만, 그래도 열심히 최선을 다하고 있다. 다만 트로트 붐이 있을 때 히트곡이 나왔으면 하는 마음이다.”

사진=포켓돌스튜디오 제공

-정통 트로트를 타이틀로 선정했는데. “아무래도 내가 트로트를 하기 전에 판소리를 했기 때문에 내 장점은 전통 트로트라고 생각한다. 꺾는 것도 많고, 구성진 것이 국악의 창법이랑 비슷하다. 그래서 내가 잘 표현할 수 있고, 그게 내가 정통 트로트를 고집하는 이유다. 뿌리가 있어야 퓨전도 나오고 영역을 넓혀 갈 수 있는 거라고 생각한다. 뿌리를 잃지 않기 위해서라도 내가 가지고 나가야 할 몫이 아닌가 생각한다. 물론 앞으로 다양한 노래를 들려드리고 싶다는 바람은 있다.”

-최근 국악 교육 축소와 관련해 목소리를 냈다. “내가 국악을 했기 때문에 이 자리에 있다고 생각한다. 그런 일이 일어난다는 걸 알았을 때 가만히 있을 수 없었다. 많은 분들께 우리의 것을 알리고 싶고, 그걸 할 수 있다면 언제, 어디서든 참여할 것이다. 한국문화재단, 한복 홍보대사 다 내가 먼저 하겠다고 한 거다. 영향력이 있는 사람이 한 사람이라도 해야 될 일이라고 생각한다.”

-앞으로 활동 목표가 있다면. “올해는 전국투어를 하며 시간이 흘러갈 것 같다. 또 트로트 외에 발라드 쪽으로도 도전을 하고 싶다. 직접 가사도 쓰고 곡도 만들어 보고 싶다는 마음이 있다. 그런 쪽의 계획도 세워보려고 한다.”

정진영 기자 chung.jinyoung@joongang.co.kr