"北 풍계리 핵실험장서 갱도복구 시작 후 첫 화물트럭 포착"

풍계리 핵실험장. 홈페이지 캡처

북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장에서 새로운 활동 정황이 드러났다는 분석이 나왔다.

6일(현지시간) 미국의 북한 전문매체 ‘38노스’에 따르면, 지난 4일 촬영된 상업용 위성사진 상에 풍계리 핵실험장 지휘소 주변에서 새로운 움직임이 포착됐다.

38노스는 “지휘소 지역은 핵실험 갱도로 이어지는 주요 도로와 지선 및 다리로 연결된 보안 시설”이라며 “연결 다리는 2020년 홍수 당시 훼손됐다가 최근에야 복구돼 차량 통행이 가능해졌다”고 밝혔다

공개된 사진상으로 지휘소는 2층짜리 본부 건물과 파란 지붕의 단층 건물로 구성됐다.

특히 북한이 풍계리 핵실험장 3번 갱도 복구를 시작한 이후 처음으로 화물 트럭이 본부 건물 앞에 주차된 모습이 포착됐다고 38노스는 지적했다.

북한이 4년 전 폭파된 풍계리 핵실험장 갱도 가운데 '3번 갱도'(붉은색 원) 인근에 새 길을 뚫는 정황이 포착된 것으로 알려졌다. 사진은 2018년 5월 24일 외신을 초청해 갱도를 폭파할 당시 북한이 공개한 갱도 지도. 연합뉴스

38노스는 “지난 1월 이후 남쪽 지원 구역과 갱도 사이에 차량 움직임이 관찰돼 왔다”며 “최근 다리 복구를 비롯해 도로 개수, 3번 갱도를 둘러싼 지속적인 복구 및 굴착 공사 등을 보면 북한이 핵실험장과 관련해 장기 계획을 가지고 있는 것 같다”고 분석했다.

미국은 대륙간탄도미사일을 비롯해 지속적인 미사일 도발을 감행하고 있는 북한이 조만간 핵실험에 착수할 것이라고 우려하고 있다.

CNN은 이와 관련해 복수의 당국자를 인용해 북한이 풍계리에서 핵실험 준비를 진행해 왔고 이달 안에 실험 준비를 마칠 가능성이 있다고 보도했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr