이탈리아 탈락에 놀란 모라타 "이탈리아 없으면 월드컵이 아닌데"

알바로 모라타(스페인). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 조효종 기자= 이탈리아를 주 무대로 삼고 있는 스페인 공격수 알바로 모라타가 이탈리아의 2022 카타르 월드컵 예선 탈락에 놀라움을 표현했다.

30일(한국시간) 스페인 아코루냐에 위치한 에스타디오 데 리아소르에서 국가대표 친선경기를 가진 스페인이 아이슬란드를 5-0으로 격파했다. 일찌감치 카타르행을 확정한 스페인은 3월 A매치 기간 알바니아, 아이슬란드를 상대로 2연승을 달리며 자신감을 충전했다.

이날 선제 결승골을 포함해 두 골을 넣으면서 승리에 힘을 보탠 모라타는 이탈리아와 연이 깊다. 2014년 유벤투스에 임대돼 두 시즌 간 활약하며 큰 주목을 받았고, 이후 레알마드리드, 첼시, 아틀레티코마드리드를 거친 뒤 2020년부터 다시 유벤투스에서 뛰고 있다. 부인인 모델 알리스 캄펠로의 국적도 이탈리아다.

자연스럽게 스페인 대표팀 기자회견에 참석한 모라타에게 이탈리아에 대한 질문이 나왔다. 이탈리아는 지난 25일 열린 2022 카타르 월드컵 유럽 예선 플레이오프 C조 준결승에서 북마케도니아에 충격패를 당해 월드컵 본선 참가가 좌절됐다.

1년 전 만해도 유럽 최고의 팀이었던 이탈리아의 월드컵 본선행 실패에 모라타도 큰 충격을 받았다. 모라타는 "이탈리아 없는 월드컵은 월드컵이 아니다. 이탈리아 친구들, 팀 동료들이 많이 있다. 그들이 항상 잘 되길 바라기 때문에 이탈리아가 월드컵에 진출하길 바랐다"고 말했다.

이탈리아의 월드컵 예선 탈락은 2연속이다. 이탈리아는 2018 러시아 월드컵 당시 스웨덴에 밀려 본선행이 무산된 바 있다. 모라타는 "이탈리아가 없는 월드컵이 또 열릴 것이라고 상상하지 못했다"고 덧붙였다.

이탈리아 선수들을 매주 상대하고 있는 모라타는 이탈리아에 좋은 선수들이 많아 다음을 기대할 수 있을 것이라며 응원의 메시지를 보냈다. "이탈리아는 훌륭한 세대를 보유하고 있다. 재능이 뛰어난 선수들 많다. 그들이 다음엔 더 중요한 역할을 해낼 것이라고 확신한다"고 이야기했다.

사진= 게티이미지코리아