'기준-프로세스' 세운 김판곤 위원장과 대표팀의 아쉬운 이별

[풋볼리스트] 윤효용 기자= 4년 동안 대한민국 축구 국가대표팀의 살림을 담당해온 김판곤 국가대표전력강화위원장이 대한축구협회(KFA)를 떠난다. 대표팀과 협회의 발전을 위해 뛰어온 김 위원장과 이별은 아쉬움으로 남을 것으로 보인다.

대한축구협회(KFA)는 21일 "김판곤 국가대표전력강화위원장이 말레이시아 국가대표팀 감독으로 선임됨에 따라 해당 위원장 직을 사임하기로 했다"고 발표했다. 

김 위원장은 오는 27일과 2월 1일 열리는 월드컵 최종예선 레바논, 시리아 원정경기까지 국가대표팀과 동행한 후 역할을 종료할 예정이다. 김 위원장은 올초에 말레이시아 축구협회로부터 감독직 제안을 받은후 이를 대한축구협회에 보고했고, 협회는 새로운 도전을 원하는 김 위원장의 의지를 존중해 이를 승낙했다.

홍콩 대표팀을 지휘하던 김판곤 위원장은 지난 2018년 대한축구협회에 부임해 4년동안 각급 대표팀을 총괄해왔다. 평가는 긍정적이다. 김 위원장은 명확한 '기준'과 '프로세스'를 통해 결정의 객관성을 확보했다. 김 위원장이 있는 기간 동안 벤투 국가대표팀 감독과 김학범 U-23대표팀 감독, 콜린 벨 여자대표팀 감독, 황인선 여자 U-20대표팀 감독, 황선홍 U-23대표팀 감독과 김은중 U-20대표팀 감독을 선임했는데, 모두 이같은 과정을 거쳤다. 

소통 방식도 개선했다. 대표팀을 향한 비판이나 논란이 제기되면 직접 나서 적극적으로 해명하는 모습을 보였다. 그동안 답답하게 여겨졌던 협회의 소통 방식은 김 위원장의 노력으로 크게 나아졌다. 

이러한 노력은 결과로 나타나고 있다. 결국 성적이다. 2018년 자카르타 아시안게임 남자부 우승을 시작으로, 2019년에는 U-20 월드컵 준우승과 U-17 월드컵 8강, E-1 챔피언십(동아시아연맹선수권) 우승을 이뤘다. 2020년에는 AFC U-23 챔피언십에서 우승을 차지하는 성과를 거뒀다. 벤투호도 월드컵 최종예선에서 순항하면서 본선행 조기 확정 가능성이 높아진 상황이다.

다만 김 위원장이 떠나는 타이밍은 조금 아쉽다. 벤투호와 함께 월드컵 본선까지 마무리할 수 있었다면 더 좋았을 것이다. 물론 대표팀의 월드컵 성과에 따라 김 위원장의 향후 평가도 갈리겠지만 지금으로서는 박수를 쳐줄만 하다.

사진= 대한축구협회