EU, 현대重·대우조선 M&A '불허'..정부 "영향 크지 않을 것"

LNG 운반선 시장 독점 우려 이유
정부 "경쟁력 강화방안 마련할 계획"

현대중공업ㆍ대우조선해양(CG). ⓒ연합뉴스

유럽연합(EU)이 현대중공업과 대우조선해양 간 기업결합(M&A)을 불허했다. EU는 액화천연가스(LNG) 운반선 시장 독점 우려 등을 이유로 M&A를 불허한 것으로 알려졌다. 이에 정부는 최근 조선산업 여건 개선으로 이번 결정이 우리 조선업계에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 전망했다.

기획재정부와 산업통상자원부는 13일(현지시각) EU가 현대중공업과 대우조선해양의 기업결합심사를 불허했다고 밝혔다.

정부는 이날 오후 보도자료를 통해 “이미 심사를 완료한 중국과 싱가포르, 카자흐스탄 경쟁당국에서는 이번 기업결합을 승인했던 만큼 이와 상반된 EU 측 불승인 결정에 대해 아쉽게 생각한다”면서 “다만 최근 조선산업 여건이 2019년 당시보다 개선돼 EU 불승인이 우리 조선업계에 미치는 영향은 크지 않을 것”이라고 말했다.

정부는 “기업결합 추진을 결정했던 당시에는 2016년 수주절벽과 장기간 불황 여파에 따른 국내 조선사 간 가격경쟁 및 과잉공급 해소가 시급한 상황이었으나, 지난해부터 조선업 상황은 근본적으로 달라진 모습을 보인다”고 설명했다. 세계 발주량이 조선업 불황기 진입 이전 수준으로 회복했고, 물동량 증가 등에 따라 상당 기간 이러한 추세가 지속할 것으로 전망되기 때문이다.

더불어 그동안 글로벌 조선산업 구조조정으로 생산능력이 조정됨에 따라 과당 경쟁의 우려가 크게 줄어든 점도 긍정요소다. 국내 조선사 수주 점유율이 늘어나는 가운데 특히 우리나라가 경쟁력을 가지는 고부가가치·친환경 선박 수주가 늘어나고 있다.

정부는 “이번 EU의 불승인 결정으로 그동안 추진했던 현대중공업과 대우조선해양의 기업결합은 어렵게 됐다”면서도 “정부와 관계기관은 조선산업 여건 개선을 최대한 활용해 국내 조선산업 경쟁력 제고와 대우조선 정상화를 흔들림 없이 추진하겠다”고 말했다.

또한 “대우조선의 근본적 정상화를 위해서는 ‘민간 주인찾기’가 필요하다는 게 정부의 일관된 입장”이라며 “외부전문기관 컨설팅 등을 바탕으로 산업은행을 중심으로 대우조선 경쟁력 강화방안도 조속히 마련할 계획”이라고 덧붙였다.

한편, 그동안 해당 기업결합을 심사해 온 공정거래위원회는 이번 EU 결정과 관계없이 예정대로 심의를 진행한다는 방침이다.

다만 공정위는 “해외 경쟁당국에서 불허하는 경우 일반적으로 회사 측에서 기업결합 신청을 철회하는 것이 일반적”이라며 “기업결합 신고가 철회되면 해당 사건은 심사절차 종료로 종결될 것”이라고 말했다.