김지현·최재원, 시즌 초반 돌풍의 중심

김지현 최고배당 쌍승식 219.2배, 최재원 3연승

최재원.

경정은 다양한 제도 개편으로 새로운 시즌을 맞았다.

특히 주선보류에 대한 제도는 큰 폭의 변화를 가져왔다. 주선보류자 선정기준인 출발위반과 평균사고점 등에 대한 누적 제재 기준을 폐지하고 평균 득점 하위 7%이하 선수만을 주선보류자로 단일화해 시행하고 있다.

이에 선수들의 부담을 줄이는 동시에 언제든 재기를 할 수 있는 토대까지 마련해 반등의 기회를 제공하고 있다. 지난 5일과 6일 새로운 제도를 토대로 어느 시즌보다 박진감이 넘치는 경주가 펼쳐졌다. 새해 첫 회 차 출전이라는 중압감에도 초반 열기가 뜨거웠다.

1회차 결과를 살펴보면 쌍승식 기준 최저배당은 2일차 7경주(2.5배, 1착 김지현, 2착 나병창)였고, 최고배당 또한 목요 14경주(219.2배, 1착 김지현, 2착 한준희)로 공교롭게 그 중심에 김지현(11기)이 있었다.

김지현은 2021시즌 총 37회 출전 중 1착 12회, 2착 5회, 3착 8회로 승률 32.4% 연대율 45.9% 3연대율 67.6%를 기록했다. 올 시즌은 초반부터 3회 출전 중 1착 2회라는 성과를 올리며 산뜻한 출발로 시즌 기대감을 증폭시켰다.

여기에 최재원(2기)의 초반 행보도 상당하다. 최재원은 2021시즌 총 38회 출전 중 1착 3회로 승률 7.9%에 머물렀으나 올 시즌 1회차에 3회 출전해 모두 1착(승률 100%)을 하며 그간 침체를 완전히 벗어나 새로운 도약의 한 해를 시작하고 있다. 연속 1착의 요인으로는 모터 배정운도 있었지만, 기존에 볼 수 없었던 적극적인 1턴 공략이 돋보였다.

김지현

전년도 그랑프리 우승과 상금왕을 차지한 김종민(2기)도 올해 1회차에서 3회 출전해 1착 2회, 3착 1회로 우수한 성적을 이어가고 있다.

기존 강자들 틈에 신인들의 활약도 돋보였다. 우선 16기 막내 기수인 손유정(B2)은 1일차 6경주에 출전해 0.13초의 스타트를 활용해 찌르기 선두로 나선 후 선배들의 도전을 뿌리치고 가장 먼저 결승선을 통과하며 쌍승식 93.0배를 선사했다. 또 2021시즌 신인왕 타이틀을 획득한 나종호도 1일차 2경주에서 1착을 거머쥐는 성적으로 관심을 끌었다.

이서범 경정코리아 경기분석 위원은 “다소 섣부른 판단일 수도 있겠지만 최근 경주 흐름을 본다면 경주 경험이 다소 부족한 신인선수들도 모터기력과 코스만 받쳐준다면 언제든지 경주를 주도해 나갈 수 있는 경기력을 보여주고 있다. 한층 더 심도 있는 경주분석이 필요하다”고 말했다.

김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr