미 의회폭동 1년.."분열은 네 탓" 팽팽히 맞선 전현직 대통령
미국 의회 폭동사태 1주년을 맞은 6일(현지시간) 조 바이든 대통령은 "미국과 민주주의의 목에 칼을 들이댄 사건이라며 도널드 트럼프 전 대통령을 정조준해 비난했다. 반면 트럼프 전 대통령은 지금 미국을 분열시키고 있는 것은 민주당과 바이든 대통령이라고 맞받아쳤다.
이날 오전 바이든 대통령은 워싱턴에 있는 의사당 스테튜어리 홀을 찾았다. 1년 전 트럼프 전 대통령의 극렬 지지자들이 난입했던 장소다.
그는 당시 상황을 두고 "선거에 진 대통령이 폭도를 의회에 난입시켜 평화로운 정권교체를 막으려 한 미국 역사상 최초의 사건"이라고 규정했다.
바이든 대통령은 작심한 듯, 연설 내내 트럼프 전 대통령에 대한 공격을 이어갔다.
그는 폭동 당일 트럼프 전 대통령이 백악관 식당에 앉아 모든 장면을 텔레비전으로 지켜보고 있었다며 "경찰이 폭행을 당하고 생명의 위협을 받고 국가 수도가 점령당하는 몇 시간 동안 아무것도 하지 않았다"고 비판했다.
또 대선 결과를 놓고 트럼프 전 대통령이 제기해 온 음모론에 대해서도 직접 언급했다.
그는 "전직 대통령이 선거 결과에 의구심을 표하고, 수 개월간 거짓말을 해 왔다"며 "그는 단지 전직 대통령이 아니라 패배한 전직 대통령이다. 자유롭고 공정한 선거에 의해 700만 표 차로 진 패배한 대통령"이라고 못 박았다.
그러자 트럼프 전 대통령은 바이든의 연설 직후 성명을 내고 반격에 나섰다.
그는 1월 6일을 맞아 진행되는 모든 행사가 바이든 대통령의 정치쇼라고 규정했다. "(바이든) 자신이 실패했다는 사실로부터 시선을 돌리기 위한 정치극"이라는 주장이다.
현 정부 정책에 대한 비난도 이어갔다.
그는 바이든 정부가 "(기록적인 확진자를 낼 정도로) 코로나19에 대한 통제를 완전히 잃었고 에너지도 자립적이지 않으며 인플레이션은 걷잡을 수 없고 군은 혼란에 빠졌다"며 "아프가니스탄에서 철수, 혹은 항복을 한 것은 미국 역사상 가장 부끄러운 날이었을 것"이라고 말했다.
또 의회 폭동사태를 조사하기 위해 구성된 하원 특별위원회를 "철저히 당파적인 무리"라며 "사기였던 2020년 대선은 조사를 하지 않고 있다"고 비난했다. 그러면서 "사실상 거대한 거짓말은 선거 그 자체"라고 주장했다.
트럼프 전 대통령은 미국의 정치적 양극화가 심해진 책임을 민주당에 돌렸다. 그는 "민주당이 공포를 조장해 미국을 분열시키려고 1월 6일을 이용하고 있다지만, 미국 국민은 이런 거짓말과 양극화를 간파하고 있다"고 말했다.
당초 트럼프 전 대통령은 머물고 있는 플로리다 마러라고 리조트에서 기자회견을 열 예정이었다. 그러나 1.6 의회 폭동을 둘러싼 공개 행보가 이번 중간선거에서 공화당에 도움 되지 않을 거란 주변의 만류로 취소한 것으로 알려졌다.
한편, 바이든 대통령은 이날 연설 내내 트럼프 전 대통령을 직접 거론하는 대신 '전직 대통령''패배한 대통령' 등의 표현을 썼다. 그 이유에 대해 연설 후 기자들과 만난 자리에서 그는 "이것이 지금 시대의 정쟁으로 이어지는 것을 원하지 않았다"고 답했다.
워싱턴=김필규 특파원 phil9@joongang.co.kr
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