이란 동결자금 재협상 나선 정부, 미국은 기존 입장 재확인

[아시아경제 유인호 기자] 이란 동결 자금 문제 재협상에 나선 우리 정부에 대해 미국이 부정적인 입장을 내놨다.

5일 외교가에 따르면 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 4일(현지시간) 이란 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원 협상과 관련, 일부 진전 입장을 확인하면서도 제재 해제에 대해서는 기존 입장을 재확인했다.

앞서 최종건 외교부 1차관은 4일 이란 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원 협상 참가국 대표들과 만나기 위해 오스트리아로 출국, 8차 회담이 진행 중인 빈에서 이란과 P5+1(미국, 영국, 프랑스, 중국, 러시아, 독일) 등 참가국 대표들과 협의에 나선 바 있다.

[이미지출처=연합뉴스]

프라이스 대변인은 이날 브리핑에서 이란 핵 협상과 관련, “어제부터 빈에서 협상이 재개, 현재 논의가 진행 중"이라며 "현시점에서는 일부 진전이 있었다는 점만을 확인할 수 있다”고 말했다.

그는 한국에 묶인 이란 동결자금 문제를 포함해 해외 동결 자산 문제가 곧 해결될 가능성이 있느냐는 질문에 “제재 해제는 핵 합의 복원과 보조를 맞춰야만 이뤄질 수 있으며, 현재 진행 중인 협상의 핵심”이라며 “이 문제에 대해서는 모든 것이 합의되기 전에는 어떤 것도 합의되지 않았다”고 밝혔다.

이어 “앞서 나가고 싶지 않다”며 “지난해 12월과 비교해 약간의 진전이 있지만, 이란이 어떻게 완전한 핵 합의에 복귀할지와 제재 해제 등 어려운 문제는 여전히 남아있다는 점만을 재확인하겠다”고 덧붙였다.

최 1차관은 JCPOA 복원 협상 참가국 대표들과 회동을 위해 현재 협상이 진행 중인 오스트라이 빈을 방문 중이어서 주목된다.

한국은 JCPOA 복원 협상의 당사국은 아니지만, 이란의 일부 자금이 한국 금융기관에 동결돼 있는 문제로 그간 JCPOA 복원 논의와 관련해 밀접하게 의견을 교환해왔다.

2018년 미국 정부가 이란 중앙은행을 제재 명단에 올리면서 한국에는 이란 원유 수출 대금으로 지급된 자금이 동결돼 있다. 약 70억 달러(약 8조3000억원)로 추산되며, 이란의 해외 동결자산 가운데 최대 규모로 알려졌다.

외교부 당국자는 이번에 동결자금 관련 돌파구가 생길 가능성에 대해 “그랬으면 좋겠지만, 그보다는 자금 보유 주체로서 국제사회에 적극적인 문제 해결 노력을 보여주는 데 의미가 있다”며“여러 가지 면에서 결정적인 국면에 있다는 평가를 받고 있다. 동결자금 해결 기회로 최대한 활용하자는 게 저희 입장”이라고 말했다.

한편 프라이스 대변인은 대북 관계 진전에 대한 질문에는 “북한과 대화 및 외교를 통한 한반도의 항구적 평화 정착에 노력할 것”이라며 “우리는 정교하고 실용적인 방식으로 북한에 대한 관여 노력을 이어갈 것”이라는 기존 입장을 재확인했다.

프라이스 대변인은 “북한과 전제 조건 없이 만날 준비가 되어 있고, 북한이 우리의 접촉에 긍정적으로 답하길 희망한다”고 거듭 강조했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr