이재명 "국회의원 재보선 후보 내지 않는 방안 배제하지 않는다"

더불어민주당 이재명 대선 후보가 9일 국회 소통관에서 감염병대응정책관련 긴급 기자회견을 마친 취재진의 질문을 받고 있다. 임현동 기자

더불어민주당 이재명 대선 후보가 내년 3월 9일 대선과 동시에 치러지는 서울 종로 등 국회의원 재보선에 민주당 후보를 내지 않는 방안을 배제하지 않겠다고 밝혔다.

9일 국회에서 코로나19 대응 회견을 마친 이 후보는 내년 3월 재보선에서 무공천 가능성을 묻는 기자들의 질문에 "가능성이 없지 않다"며 말을 아꼈다. 현재까지 내년 3월 재보선이 확정된 지역은 서울 종로·서초갑, 경기 안성, 대구 중·남구, 충북 청주 상당 등 5곳이다. 이 가운데 안성과 청주는 민주당 이규민 정정순 전 의원의 회계책임자가 공직선거법 위반 등으로 당선무효형을 받아서 재선거를 치르게 됐다. 종로, 서초갑, 대구 중·남구는 각각 민주당 이낙연, 국민의힘 윤희숙, 무소속 곽상도 전 의원이 의원직을 사직하면서 보궐선거가 치러진다.

현재 민주당 내에서는 이미 과반의석을 차지한 상황에서 재보선 승리에 매달리기보다는 대선에 '올인'하는 게 전략적으로 유리하다는 분석이 나온다. 당 관계자는 연합뉴스 인터뷰에서 "서울 종로를 비롯해 내년 재보선 지역은 우리에게 결코 유리한 곳이 아니다"라면서 "이 후보와 함께 선거운동의 시너지를 낼 수 있는 마땅한 후보를 내서 이길 수 있다는 자신이 없다면 무공천하는 것도 전략이 될 수 있다"고 말했다.

앞선 재보궐 선거를 통한 학습효과도 있다. 민주당 당헌·당규에는 '당 소속 공직자가 부정부패 등 중대한 잘못으로 직위를 상실해 재보궐 선거를 하는 경우 해당 선거구에 후보자를 추천하지 않는다'고 돼 있다. 서울·부산시장 보궐선거는 고(故) 박원순 전 서울시장, 오거돈 전 부산시장의 성추문 의혹 등에 따라 진행돼 당내에 공천해선 안된다는 의견이 일부 있었으나 민주당은 전당원 투표를 통해 공천을 결정했다. 당시 이 후보는 지난해 7월 서울·부산시장 보궐선거에 "무공천하는 것이 맞다"고 말했다가 당내에서 반발에 부딪힌 바 있다.

신혜연 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr