코로나의 역설? 감염병 사망 늘고 교통·범죄·자살 줄었다

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진이 사상 최다인 7천175명을 기록한 8일 오전 서울 송파구 송파구청 재난대응상황실의 모니터에 이날 확진자 숫자와 사망자,위중증자, 오미크론 감염자 숫자가 표시되고 있다. 연합뉴스

지난해 교통·범죄·자살 사망 105명 감소
‘코로나의 역설’ 일까. 지난해 교통사고나 범죄, 자살로 인한 사망자 수가 전년보다 5%가량 줄어든 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 사회활동이 감소한 것이 원인 중 하나로 풀이된다. 반면 감염병 사망자 수는 코로나19 영향으로 전년 대비 30% 이상 크게 늘었다.

행정안전부는 지난해 통계를 기준으로 6개 분야별 전국 지방자치단체의 안전수준을 나타내는 2021년 지역안전지수를 9일 발표했다. 이에 따르면 전체 사망자수는 2만2989명으로 나타났다. 전년 대비 105명(0.45%)이 감소한 숫자다. 그중에서도 교통·범죄·자살 분야는 1만7350명에서 1만6439명으로 크게 줄어든 것으로 나타났다.

광주 북구 운암동의 한 어린이보호구역에 설치된 과속 단속장비. 연합뉴스

특히 지난해 교통사고 사망자는 2858명으로 전년(3143명)의 9.1%인 285명이 줄었다. 보행 중 차와 부딪히거나 사고를 당해 사망한 숫자는 감소폭이 가장 커서 15.9%(1255명→1056명)가 감소했다. 2019년 전국에 9026대였던 교통단속 폐쇄회로(CC)TV 숫자가 지난해 1만2606대로 크게 늘면서 사망자수를 줄인 것으로 풀이된다.

지역안전지수 분야별 사망자 수. 그래픽=신재민 기자 shin.jaemin@joongang.co.kr

범죄 분야에서는 5대 범죄로 인한 사망자 수가 전년 대비 5.4%(22명) 줄었다. 범죄 발생 건수도 같은 기간 49만4191건에서 46만2290건으로 6.5%가 줄었다. 행안부 관계자는 “코로나19로 인한 사회활동 감소와 복지 사각지대 취약계층 지원, CCTV 통합관제센터 확대 등이 주요 원인으로 보인다”고 밝혔다.

‘자살공화국’이란 오명이 붙을 정도로 고질적 문제로 지적돼온 자살도 전년 대비 4.4%(606명)이 준 것으로 나타났다. 특히 35세 이상 전 연령층 자살률 감소(평균 9.4%)가 눈에 띄었다. 이 역시 코로나19로 인한 사회활동 감소와 정신건강 캠페인 등이 원인으로 풀이된다. “국가적 재난 시기에는 국민적 단합과 사회적 긴장으로 자살 사망이 감소하는 경향을 보인다”고 행안부는 설명했다.

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감염병 사망 806명 늘어…화재도 73명 증가

교통사고나 범죄, 자살분야와는 달리 화재, 생활안전, 감염병 분야는 사망자가 6550명을 2019년 5744명보다 되레 806명이 늘었다. 특히 화재 분야는 경기 이천과 용인 물류센터 화재 등 대형화재가 발생하면서 전년대비 73명(26.3%)의 사망자가 더 나왔다. 생활안전 분야 사망자는 전년 대비 2.1%(69명) 늘었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진이 사상 최다인 7175명을 기록한 8일 오후 서울 송파구 올림픽 공원에 설치된 임시선별진료소를 찾은 시민들이 검사를 받기 위해 줄을 서 있다. 연합뉴스

코로나19로 인해 감염병 분야 사망자는 2774명으로 전년의 2110명 대비 31.5%(664명) 대폭 증가했다. 인구밀집도가 높은 광역시와 대도시권에서 전년 대비 36%가 증가한 것이 주요한 원인으로 분석됐다. 법정 감염병 사망자 중 가장 많은 비중을 차지하는 결핵 사망자 수는 이 기간 도리어 15.8%(1610명→1356명) 줄었다.

지역안전지수는 17개 광역자치단체의 6개 분야 안전지수를 계량화해 총 5등급으로 나눈다. 1등급일수록 상대적으로 안전하다는 의미다. 이번 분석결과 특ㆍ광역시(8개소) 중에선 서울이 교통사고ㆍ화재ㆍ생활안전 분야에서, 세종이 범죄ㆍ자살ㆍ감염병 분야에서 1등급을 받았다. 도(都ㆍ9개소) 단위에선 경기가 교통사고ㆍ화재ㆍ생활안전ㆍ자살 분야에서, 경북은 범죄 분야에서, 경남은 감염병 분야에서 각각 1등급을 달성한 것으로 나타났다.

이승우 행정안전부 재난안전관리본부장은 “안전지수 분석 결과 코로나19 등 어려움에도, 전년 대비 안전사고 사망자가 105명 감소한 것은 정부 정책, 자치단체 노력, 국민의 적극적인 참여로 인한 결과”라면서 “안전한 지역사회를 만들어 나가기 위해 정부는 물론 자치단체 차원의 보다 적극적인 관심과 노력이 필요하다”고 말했다.

장주영 기자 jang.jooyoung@joongang.co.kr