김종인 "80살에 총괄선대위원장? 나이 중요치 않다"

지난 5일 총괄선대위원장직을 수락한 김종인 전 비상대책위원장이 윤석열 후보를 만난 뒤 서울 여의도 당사를 나서며 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스.

국민의힘 총괄선대위원장을 맡은 김종인 전 비상대책위원장은 “정치적 판단이라는 것은 나이 자체가 그렇게 중요한 것이 아니다”라고 밝혔다.

김 위원장은 6일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “지금 세대에 나이 80 먹은 사람이 어떻게 국민 정서가 변화하는 걸 볼 수 있느냐 얘기하는데 정치적 판단이란 것은 정치적 흐름에 제대로 적응할 수 있는 능력이 있느냐 없느냐 이 판단에 의한 것”이라면서 이같이 언급했다.

김 위원장은 “지금 대한민국이 이 시대에 당면한 가장 시급한 과제가 무엇인가, 무엇부터 해결해야 할 것인가, 이것을 대통령 후보가 직시하고 거기에 적응하지 않으면 선거를 승리로 이끌 수가 없다”면서 “통상적인 개념을 가지고 이론적으로 이렇다, 저렇다 이렇게 얘기해 봐야 아무 의미가 없다”고 말했다.

사회자가 ‘선대위가 한 가지 정책과 방향을 가지고 가야 한다는 소신을 갖고 계셨는데 그게 잘 안 되는 걸 보면서 총괄선대위원장을 망설인 것 같다’고 하자 “그런 생각도 했다. 후보가 확정된 이후 3월 9일까지 가는 과정에서 여러 번 굴곡이 있을 거라고 생각을 했는데 한 달 가까이 지내니까 초기의 분위기가 사라지는 것 같고 일반 여론도 상당히 다른 방향으로 흐를 수 있는 모습을 발견했다”고 답했다.

이어 “지지율이 떨어지자 주변 사람들이 불안했는지 정권교체가 안 되면 어떻게 하냐는 압박을 나한테 줬다”면서 “압박이 두려워서가 아니라 대한민국이 지금 시점에서 해야 할 일이 한 두 가지가 아닌데 이런 점을 제대로 부각해서 해보자는 생각을 했기 때문에 내가 다시 조율하게 된 것”이라고 밝혔다.

이날 예정된 선대위 출범과 관련해선 “윤석열 후보도 자기가 무엇부터 해야 한다는 인식이 확실하다. 그런 인식을 바탕으로 해서 그걸 어떻게 추진할 것이냐 하는 것을 만들면 국민을 설득할 수 있다고 생각한다”고 답했다.

나경연 기자 contest@kmib.co.kr