"물류난 덜어줘서 땡큐" 바이든, 삼성·월마트 등 불러 재점검

삼성 "대통령 덕에 공급망 난제 해소"

조 바이든 미국 대통령은 29일 삼성전자를 비롯한 10개 기업 CEO를 초청해 연말 쇼핑 성수기를 맞아 물류 상황을 점검했다. [ EPA=연합뉴스]

조 바이든 미국 대통령은 29일(현지시간) 삼성전자, 월마트 등 주요 유통 및 소비재 기업 최고경영자(CEO)를 백악관으로 초대해 연말 쇼핑 성수기를 맞아 물류 상황 점검에 나섰다.

바이든 행정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 글로벌 공급망이 훼손되면서 일부 제품 공급이 차질을 빚자 이를 해소하는 데 역점을 두고 있으며, 이날 행사는 물류난이 다소 완화된 데 대해 감사를 표하고 지속적인 협력을 당부하기 위해 마련됐다.

백악관은 "바이든 대통령이 브라이언 디즈 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 세드릭 리치먼드 선임 고문과 함께 연말 쇼핑 대목에 대한 전망과 소비자 수요를 맞추기 위해 취한 조치를 논의하기 위해 미국 기업들과 라운드테이블을 주최했다"고 밝혔다.

이날 행사에는 대형마트인 월마트와 크로거, 전자제품 판매점 베스트바이, 전자상거래 플랫폼 엣지, 약국 체인CVS 등 10개사가 참석했다. 유통업체가 주류인 행사에 제조업체로는 삼성전자와 장난감 회사 마텔이 참석했다. 외국계 기업은 삼성전자가 유일했다. 최경식 삼성전자 북미총괄 부사장 겸 CEO가 참석했다.

조 바이든 미국 대통령은 29일 삼성전자를 비롯한 10개 기업 CEO를 초청해 연말 쇼핑 성수기를 맞아 물류 상황을 점검했다. [ EPA=연합뉴스]

바이든 대통령은 모두 발언에서 지난해에는 추수감사절에 가족이 뿔뿔이 흩어져 지내야 했는데 코로나19 백신 덕분에 올해는 가족이 상봉할 수 있었다면서 "가장 중요한 것은 약간의 희망이 더 생겼다는 점"이라고 말했다.

바이든 대통령은 "소비자 씀씀이는 팬더믹 이전 수준으로 회복됐다"면서 "초기 추산으로는 블랙 프라이데이 매출액은 작년보다 거의 3분의 1 가까이 증가했으며, 오프라인 매장 판매량은 그보다 훨씬 많은, 약 44%쯤 늘었다"고 말했다.

이어 "그래서 오늘 이렇게 다 모인 것"이라며 "그것을 가능하게 해주셔서 감사한다"고 덧붙였다.

바이든 대통령은 CEO들로부터 이번 연말 쇼핑 대목에 대한 전망과 공급망 문제를 극복할 준비, 물류난을 해소하기 위해 연방 정부가 할 수 있는 협력 방안 등에 대해 듣고 싶다고 제안했다.

더그 맥밀런 월마트 CEO는 화상으로 참석해 "공급망에 대한 우려가 있지만 우리는 1년 전보다 더 많은 재고를 보유하고 있다"면서 "진전을 보고 있으며, 항구와 운송에서의 지연이 개선되고 있다"고 말했다.

백악관이 배포한 발언록에 따르면 최 부사장은 "전자 제품에 대한 전례 없는 소비자 수요가 계속되면서 삼성은 미국 소비자들이 원하고 필요로 하는 가전 및 전자제품을 제공할 수 있도록 노력하고 있다"면서 "바이든 대통령이 공급망 난제 해결에 도움을 주는 민관 협력을 추진하기 위한 조처를 한 것에 박수를 보낸다"고 말했다.

백악관은 "CEO들은 바이든 대통령에게 공급망 병목 현상과 이런 혼란을 해결하기 위해 민간 부문과 구축한 생산적인 파트너십에 초점을 맞춘 데 대해 감사를 전했다"고 밝혔다.

바이든 행정부는 물류난을 해결하지 못하면 물가 상승 압력으로 작용해 경기 회복세에 부담을 줄 것을 우려하고 있다. 또 추수감사절부터 크리스마스까지 이어지는 연말 쇼핑 성수기에 상품 공급이 원활하지 않을 경우 정치적 타격을 입을 수 있어 물류 문제 해결에 촉각을 곤두세우고 있다.

워싱턴=박현영 특파원 park.hyunyoung@joongang.co.kr