"북한 친구들 부러워..가고 싶다" 경기도교육청 웹툰 논란 사과

경기도교육청이 지난 26일 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 ‘북한 친구들 부럽다!’는 제목의 웹툰이 북한 찬양 논란에 휩싸이며 누리꾼들의 비판을 받고 있다. ⓒ온라인 커뮤니티

경기도교육청이 최근 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 웹툰에 대해 29일 사과 입장을 냈다. 앞서 경기도교육청은 도내 한 초등학교에서 북한 학생들의 학교생활을 수업한 내용의 웹툰을 공식 SNS에 올렸다가 북한 찬양 논란에 휩싸이자 하루 만에 삭제했다.

경기도교육청은 이날 오후 입장문을 내고 “SNS 콘텐트를 철저하게 검토하겠다”면서 “앞으로 모든 콘텐츠에 대한 내부 논의 및 검토 과정을 강화해 유사한 일이 다시 발생하지 않도록 노력하겠다”고 밝혔다.

이재정 경기교육감은 “SNS 관리 소홀에 책임을 느낀다. 사연 콘텐트 게재 과정을 살펴 잘못된 부분이 있다면 이를 시정하고 재발 방지를 위해 노력하겠다”고 했다.

도 교육청은 지난 26일 오후 7시쯤 인스타그램에 10개 장면으로 구성된 ‘북한 친구들 부럽다!’는 제목의 웹툰을 게시했다. 도내 한 초등학교 교사가 수업 시간에 반 아이들과 있었던 일화를 도 교육청에 사연으로 보냈고 도 교육청으로부터 용역 의뢰를 받은 업체가 이를 웹툰으로 제작한 것으로 알려졌다. 웹툰은 교사가 아이들에게 북한 아이들의 학교생활을 소개하는 내용을 담았다.

문제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 소풍이 제한된 한국과 달리 소풍 가는 북한 학생들의 사진을 본 웹툰 속 아이들이 “북한 부럽다. 소풍도 가고”라고 반응하면서 불거졌다. 이어 교사가 북한에서는 담임 교사가 한 번 정해지면 졸업할 때까지 잘 바뀌지 않는다고 설명하자 학생들이 “우와∼그럼 나 진짜 북한 가고 싶다. 우리 선생님이랑 쭉 평생 함께할래”라면서 “(북한에) 갈 사람 손 들어”라고 말하는 장면이 묘사됐다.

웹툰이 공개된 이후 일부 누리꾼이 인스타그램 등 온라인에서 “북한 난민들은 목숨 걸고 사지를 탈출하고 있다”, “(이 웹툰은) 사실상 북한 찬양”이라고 주장하며 논란이 확산됐다.