나성범·양의지·알테어, 릴레이 클러치 본능 발산..'끝까지 간다'

NC 중심 타선이 번갈아 클러치 능력을 발휘했다. 벼랑 끝에 있던 팀을 구했다.

NC는 27일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KT와의 경기에서 9-6으로 완승을 거뒀다. 선발 투수 이재학은 5이닝을 채우지 못했지만, 올 시즌 약세를 보였던 KT 선발 배제성을 4회에 끌어내릴만크 뜨거운 화력을 보여줬다. NC는 전날까지 5위 SSG에 2경기 뒤진 7위였다. 이날 SSG는 4위 두산에 패했고, 6위 키움은 삼성을 잡았다. 여전히 7위지만 5위와의 승차를 1경기로 줄였다.

타선이 전반적으로 활약했다. 젊은 테이블세터 최정원과 김주원은 나란히 세 번 이상 출루하며 득점 기회를 열었다. 클린업트리오로 나선 나성범·양의지·애런 알테어의 응집력은 좋은 편이 아니었다. 하지만 세 타자가 번갈아 득점에 관여하며 NC의 점수 쟁탈전을 이끌었다.

NC는 1회부터 배제성을 두들겼다. 최정원과 김주원이 연속 안타로 출루했다. 이 상황에서 나선 3번 타자 나성범은 삼진을 당했다. 배제서으이 주 무기 포크볼을 공략하지 못했다. 하지만 4번 양의지는 달랐다. 가운데 워닝트랙까지 뻗는 좋은 타구를 날려 안타를 만들었다. 주자 최정원이 홈을 밟았다. NC는 이어진 기회에서 노진혁이 좌중간 안타를 치며 2점을 더했다.

나성범은 2회 타점을 올렸다. 1사 뒤 9번 타자 정진기가 볼넷, 최정원과 김주원이 안타와 볼넷으로 출루하며 만루를 만들었다. 나성범은 풀카운트에서 앞서 당했던 포크볼을 잘 골라냈다. 밀어내기 볼넷. NC가 4-1로 앞서갔다.

나성범은 4회 1사 만루에서도 바뀐 투수 심재민으로부터 좌전 안타를 때려내며 주자 2명을 홈으로 불러들였다. 알테어는 쐐기를 박았다. 2사 1·3루에서 심재민의 체인지업을 공략, 좌측 담장을 넘겼다. 9-6, 6점 차로 앞서가는 쐐기포. 개인 32호포다. 알테어는 6회 초 야수 선택으로 출루한 뒤 2루까지 훔쳤다. 시즌 20호 도루. 2020시즌에 이어 2시즌 연속 20홈런-20도루를 달성한 순간이다.

NC는 KT의 추격을 뿌리쳤다. 5강 진입 불씨를 살려갔다. 경기 뒤 나성범은 "다른 팀 경기 결과와 상관 없이 우리는 이겨야 한다. 끝까지 최선을 다할 것"이라고 했다.

NC 클린업트리오는 3년 차 최정원, 신인 김주원 젊은 테이블세터가 만든 기회를 살렸다. 젊은 선수들의 분전을 더 빛나게 만들었다.

수원=안희수 기자 an.heesoo@joongang.co.kr