개봉 첫날 주연배우 울고 상영관 텅비었는데..'청춘 고전'된 영화
인천 여상 출신 20대 친구들의 삶과 우정 그려
당시 조기종영 위기에 관객들 '다시보기' 운동
"젊은이들은 더 외롭고 불안한 사회 된 거 같아"
“2001년 태어난 스무살 관객이 영화를 보고 위안을 얻었다는 메시지를 남겨줘서 놀라기도 했습니다.”
갓 스물 청춘들의 이야기 ‘고양이를 부탁해’(2001)를 다시 꺼내 든 정재은(52) 감독이 e메일로 밝힌 소감이다. 13일 개봉 20주년을 맞아 재개봉한 이 영화는 메가박스‧CGV 등 예매 관객 평점이 10점 만점에 9점을 웃돈다. “따스한 포옹과 자판기 커피 같은 영화”라며 향수를 곱씹는 재관람객도 있지만, 이번에 처음 보고 “20년 전에 이런 영화가 있었구나” “요즘 상황과 크게 다르지 않다”며 공감하는 MZ세대도 적지 않다. “20년 전에 만들어 현재의 20대들에게 영감을 주는 영화”“청춘의 고전”이란 관객 평도 나왔다.
‘신인’ 배두나·이요원 연기 호평…다시 보기 운동도
Q : 20년 전 개봉날을 어떻게 기억하나.
A : A : “개봉날 이요원 배우가 영화를 보고 많이 울어 속상했던 기억이 있다. 이 배우는 당시 드라마와 영화 촬영을 병행하며 바쁜 스무살을 보냈다. 그가 맡은 혜주는 현실이란 층위를 가장 단단하게 지탱해주는 캐릭터였기에 현실감 있고 설득력 있게 창조하기 위해 인터뷰와 증권사 헌팅에 공을 많이 들였다. 1차 편집본이 3시간 20여분이 나왔고 전체적으로 인물 각각의 개인적인 설정 부분이 많이 편집됐다. 애정이 컸던 만큼 상실감도 컸을 것이다. 저 역시 세상의 벽을 크게 느낀 하루였다. 상영관들이 다 텅텅 비었었다.”
Q : 당시 서울 관객 3만명에 그쳤지만, 다시 보기 운동이 벌어졌다. 이번 재개봉도 반기는 관객이 많다.
A : A : “20년 전 광고나 패션잡지를 보면 소녀들과 젊은 여성들이 소비의 주체로 부각된 때였다. 조금 신비화돼있기도 했다. 그래서 가난하고 외롭게 등장한 영화 속 젊은이들의 모습은 보고 싶어하지 않았던 것 같다. 지금 그들은 문화의 주체가 되어 우리가 한 번도 가보지 못한 새로운 길을 개척하고 있다. 지금의 관객이 이 오래된 영화를 어떻게 볼지 상상이 안 된다.”
20년 지난 지금…"젊은이 더 외롭고 불안한 사회"
“내가 혼자 있고 싶을 때 갈 곳은 극장뿐이었습니다. 지금도 그런 관객들이 있으리라 생각해요. 그냥 어두운 곳에서 누군가 길을 걷는 풍경을 조용히 보고 싶을 때도 있고 친구들이 모여서 수다 떠는 것을 옆에서 지켜보고만 있어도 좋을 때도 있어요. 그렇게 이 영화를 봐주시면 좋겠습니다.”
필름으로 촬영한 영화를 디지털로 전환하며 화질은 눈에 띄게 좋아졌다. 정 감독은 “무엇보다 밤 장면의 디테일이 좋아졌다”면서 “배우들의 디테일한 연기도 새롭게 보게 됐다. 그건 배우들을 보는 나의 시선이 바뀌었기 때문인지도 모르겠다”고 했다. “서로의 이야기를 듣는 표정이나 대사 하기 전 호흡, 눈동자 움직임 같은 것들을 보면서 스무살 배우들이 보여주는 예민한 연기를 저조차 즐길 수 있었다”고 했다.
나원정 기자 na.wonjeong@joongang.co.kr
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