인천, 강원에 0-1패.. 파이널A행 좌절

인천과 강원 경기. 사진=한국프로축구연맹

K리그1 인천 유나이티드가 끝내 파이널A(1~6위) 진출에 실패했다.

인천은 6일 인천 축구전용경기장에서 열린 강원FC와 2021 K리그1 26라운드 홈경기에서 0-1로 패했다. 전반 47분 마티야에게 선제 실점을 내준 게 이날 경기 결승 골이 됐다. 리그 8위 인천(승점 37)은 파이널B(7~12위)가 확정됐다. 반면 강원은 승점 3점을 추가해 파이널A(1~6위) 진출을 위한 실낱같은 희망을 이어갔다.

인천은 강원을 잡아야 파이널A 진출 불씨를 살릴 수 있었다. 인천은 스플릿 라운드까지 강원전을 포함해 2경기, 6위 수원 삼성, 7위 포항스틸러스(이상 승점 42)는 1경기가 남은 상황이었다. 인천이 강원을 꺾어 승점 2점 차로 좁힌 뒤 포항과 마지막 라운드에서 이기고 수원이 패하면 극적으로 파이널A행이 가능했다. 그러나 강원전 패배로 모든 것이 물거품이 됐다.

인천은 전반에 몇 차례 위협적인 슈팅을 기록했다. 전반 21분 아길라르의 왼발 슈팅이 크로스바를 살짝 벗어났다. 전반 35분 프리킥 상황에선 아길라르의 크로스를 김현이 헤딩슛으로 연결했으나 상대 골키퍼 이범수에 막혔다.

설상가상으로 인천은 전반 35분 김채운이 거친 몸싸움을 벌이다 레드 카드를 받고 퇴장당했다. 수적 열세에 놓인 인천 결국 전반 47분 강원 마티야에게 선제골을 내줬다. 김대원이 올린 프리킥을 마티야가 헤딩슛으로 연결해 골망을 흔들었다. 인천은 반격에 나섰으나 끝내 동점골을 터뜨리지 못했다. 인천 선수들은 심판의 경기 종료 휘슬이 울리자, 고개를 떨군 채 아쉬움을 삼켰다.

경기 후 조성환 인천 감독은 "팬분들께 드릴 말씀이 없다. 계속된 패배와 부진으로 실망감을 드린 것 같아 죄송스럽다. A매치 휴식기 동안 잘 준비해서 끝까지 하겠다"고 말했다. 그는 이어 "파이널A 진출이라는 1차 목표는 힘들어졌지만, 잘 극복해서 한 경기 한 경기 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 인천은 오는 24일 포항과 리그 24라운드 원정경기를 치른다.

인천=김영서 기자