대표팀만 오면 기량 '뚝' 해외파.. 벤투는 소속팀과 단순 비교 거부

[풋볼리스트] 허인회 기자= 손흥민 등 해외파가 한국 대표팀만 오면 경기력이 저하되는 문제점에 대해 파울루 벤투 감독이 단순 비교를 거부했다.

벤투 감독은 6일 대한축구협회가 개최한 비대면 기자회견에 참석했다. 7일 안산 와~스타디움에서 갖는 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조 3차전 시리아전을 하루 앞두고 마련한 자리다.

주장 손흥민은 소속팀 토트넘홋스퍼 일정을 마친 뒤 지난 5일에야 파주 국가대표축구트레이닝센터(NFC)에 합류했다. 휴식뿐 아니라 훈련 시간까지 충분하지 않은 가운데도 강행군이 예상된다. 벤투 감독은 이날 손흥민의 시리아전 선발 출격을 예고했다. 12일 이란 테헤란에 위치한 아자디 스타디움에서 4차전 이란전도 뛸 가능성이 크다.
 
이번에도 손흥민을 무리하게 투입 시켰는데 효과를 제대로 못 본다면 더 큰 문제가 된다. 손흥민은 시즌 초반부터 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 3골을 기록하는 등 토트넘의 '에이스'로 활약하고 있다. 팀 내 최다 득점자이기도 하다. 하지만 대표팀에서의 활약은 다소 아쉽다는 평가가 계속 발생 중이다.

마지막 필드골은 무려 2019년 11월까지 거슬러 올라가야 할 정도다. 당시 스리랑카를 상대로 필드골을 넣은 뒤 약 2년간 뚝 끊긴 상황이다.

다른 해외파 공격수들도 비슷한 문제점을 갖고 있다. 지난 9월 최종예선 1, 2차전에서 무득점에 그친 황의조와 황희찬도 소속팀으로 돌아가자마자 절정의 득점력을 선보였다. 황의조는 지롱댕보르도 내 최다 득점자로 3골 1도움을 기록하고 있다. 직전 경기였던 뉴캐슬유나이티드전에 멀티골을 작성한 울버햄턴원더러스의 황희찬 역시 3골로 팀 내 가장 많은 골을 터뜨렸다.

이에 대해 벤투 감독은 "윙어, 스트라이커가 부진했다는 의견은 의견일 뿐이다. 의견은 존중하나 나는 다른 의견을 가지고 있기 때문에 동의하지 않는 부분도 있다. 어떤 때는 대표팀보다 구단에서 활약하는 게 더 쉬울 수 있다. 소속팀의 경기력과 대표팀의 경기력을 단순하게 비교하는 건 맞지 않다"고 설명했다.

팀 벤투가 10회 연속 본선 진출을 달성하고, 본선에서도 좋은 성적을 내기 위해서는 모든 선수들이 대표팀에서도 제 기량을 유지할 필요가 있다. 소속팀에서 잘하다가도 대표팀만 오면 경기력이 저하되는 뚜렷한 문제점을 반드시 고쳐야 한다. 선수들에게 날개를 달아 줄 전술을 짜내는 건 감독과 코칭스태프의 몫이다.

사진= 대한축구협회 제공