다가온 노벨상 시즌..한국인 수상 후보는?

고려대 이호왕 명예교수, 생리의학상 수상 후보 분류
'한타 바이러스' 발견하고 예방백신도 개발

[한국경제TV 이영호 기자]

노벨상의 올해 수상자가 오는 4일부터 11일까지 발표된다.

3일 노벨상 공식 홈페이지에 따르면 4일 생리의학상을 시작으로 5일 물리학상, 6일 화학상, 7일 문학상, 8일 평화상, 11일 경제학상 수상자가 스웨덴 스톡홀름과 노르웨이 오슬로에서 발표된다.

노벨상 수상자 발표는 올해로 120주년이자 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 두 번째 시즌을 맞는다.

연말에 따로 개최되는 노벨상 시상식은 스톡홀름이 아닌 각 지역에서 온·오프라인이 혼합된 형식으로 진행될 예정이다.

올해 노벨상 시상은 코로나19가 세계에서 480만명 이상의 목숨을 앗아간 가운데 이뤄지는 만큼 관련 연구와 활동에서 업적을 낸 인물들이 수상할 가능성이 점쳐지고 있다.

코로나19 예방을 위해 널리 쓰이고 있는 메신저리보핵신(mRNA) 계열 백신 연구의 선구자로, 래스커상 등 권위 있는 상들을 휩쓴 카탈린 카리코(헝가리) 바이오엔테크 부사장과 드루 와이스먼(미국) 펜실베이니아대 의대 교수의 이름이 거론된다.

스웨덴 과학 전문기자 울리카 비요르크스텐은 AFP에 "노벨위원회가 mRNA 백신 기술에 상을 주지 않으면 실수일 것"이라고 말했다.

로이터통신도 코로나19 백신 개발의 배후에 있는 과학자들의 수상이 올해는 시기상조일 수는 있더라도 적어도 수년 안에는 이뤄질 것이라고 보는 과학계 분위기를 전했다.

한국인인 이호왕(93) 고려대 명예교수도 생리의학상 후보로 꼽힌다.

'한국의 파스퇴르'로 불리는 이 명예교수는 지난달 정보분석 기업 클래리베이트 애널리틱스가 공개한 노벨상 수상 예측 후보 명단에 한국인으로는 유일하게 포함됐다.

그는 등줄쥐의 폐조직에서 세계 최초로 유행성출혈열 병원체 '한타 바이러스'를 발견했고 예방백신 한타박스(Hantavax)를 개발했다.

또한 세포 소통, 면역 체계 연구, 유방암 유전자 연구, 후생유전, 항생제 내성 등에 관한 연구자들도 주목받고 있다고 AFP 통신은 전했다.

(사진=연합뉴스)

이영호기자 hoya@wowtv.co.kr