'울산과 격돌' 토루 가와사키 감독 "공격적으로 임하겠다"

[풋볼리스트] 조효종 기자= 오니키 토루 가와사키프론탈레 감독이 '디펜딩 챔피언' 울산현대를 상대로도 공격적인 플레이를 유지하겠다는 뜻을 드러냈다.

울산과 가와사키는 14일 오후 8시 울산 문수축구경기장에서 2021 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 16강전을 통해 맞붙는다. 이번 ACL 16강전은 단판 승부로 8강 진출 팀을 가린다.

경기 하루 전 비대면 방식으로 공식 기자회견이 열렸다. 먼저 진행된 가와사키의 인터뷰에는 토루 감독과 노보리자토 쿄헤이가 참가했다.

J1리그 선두인 가와사키는 대구FC, 유나이티드시티, 베이징시노보궈안과 같은 I조에 편성돼 6전 전승으로 조별리그를 통과했다. K리그1 1위인 울산 역시 좋은 성적으로 16강에 진출했다. F조에서 비엣텔FC, BG빠툼유나이티드, 카야일로일로를 모두 꺾고 6승을 거둬 조 1위에 올랐다.

기자회견에 참석한 토루 감독은 리그와 ACL에서 모두 좋은 성적을 거두고 있는 '디펜딩 챔피언' 울산에 대한 경계심을 드러냈다. "쉽지 않겠지만 최선을 다하겠다. 모든 선수들이 빠르고, 신체 조건도 좋다. 경계해야 한다"고 답했다. 쿄헤이도 감독의 생각에 동의했다. "울산은 굉장히 좋은 팀이다. 좋은 선수들도 많다. 상대 선수들보다 나은 모습을 보이는 것이 중요할 것 같다"고 말했다.

가와사키는 여름 이적시장에서 미토마 카오루, 다나카 아오를 유럽으로 보냈다. 미토마는 잉글랜드 브라이턴앤드호브앨비언으로 이적해 벨기에 로얄위니옹으로 임대됐고, 다나카는 독일 뒤셀도르프로 떠났다. 토루 감독은 두 선수의 공백에 대해 "두 선수 모두 키플레이어가 맞지만 그들만큼 잘하는 선수들이 있다. 빈자리는 전술로도 메우려고 한다"고 답했다.

리그 득점 2위 레안드로 다미앙(14골), 3위 유 고바야시(10골)를 앞세우는 가와사키는 J리그에서 경기당 2골이 넘는 27경기 58골을 기록 중이다. 토루 감독은 울산을 상대로도 공격력을 이어나가겠다는 뜻을 밝혔다. 경기 운영 방식에 대한 질문에 "공격적인 플레이를 고수해서 경기를 풀어나가는 것이 중요하다고 생각한다"고 말했다.

사진= 한국프로축구연맹 제공