먹는 데 진심인 한국인..생태계 교란어종도 어묵·어포로

생태계 교란 생물 배스·블루길, 가공식품 원료로
블라인드 테스트 결과 "시중 쥐포보다 더 고소해"

생태계 교란 어종인 배스와 블루길이 어묵, 햄 같은 가공식품 원료로 활용된다.

충청남도는 배스와 블루길을 게맛살, 소시지, 어묵, 햄 등 가공식품 원료로 사용할 수 있는 연육과 어육으로 개발하는 데 성공했다고 9일 밝혔다.

배스와 브루길은 각각 1973년과 1969년에 식용 목적으로 도입됐다. 하지만 특유의 비린내 때문에 쉽게 식탁에 오르지 못했다.

배스와 블루길은 강한 포식성으로 개체 수가 폭발적으로 증가해 우리나라 고유 생태계를 위협하고 있다. 이에 정부는 1998년 배스와 블루길을 생태계 교란 생물로 지정했다.

충청남도는 배스와 블루길이 가공식품 원료로 사용하는 흰살생선의 맛과 비슷한 것에 착안해 식품 원료 개발에 나섰다. 홍성과 서산 지역 식품업체가 비린내 제거와 조미, 숙성 등 개발에 힘을 보탰다.

충청남도는 공무원과 주민을 대상으로 배스·블루길 어육으로 만든 어묵과 어포를 블라인드 맛 평가를 실시한 결과, 오히려 시중 어묵과 쥐포보다 담백하고 고소하다는 의견이 많았다고 전했다.

충청남도는 배스와 블루길 가공식품 원료 사업화에 성공하면 도내에서만 연간 50억원, 전국적으로 200억원의 경제 효과를 거둘 것으로 기대했다.

김미진 인턴기자

국민일보