국방부 "연합훈련 미국과 협의중"

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[아시아경제 양낙규 군사전문기자]국방부는 29일 다음 달로 예정된 한미연합훈련과 관련, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 한반도 평화정착을 위한 외교적 노력 등을 고려해 미국과 긴밀하게 협의 중이라고 밝혔다.

부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 남북 간 통신선 재가동에 따른 훈련의 중단이나 축소를 관측하는 보도에 대한 입장을 묻는 질의에 "후반기 연합지휘소훈련의 시기, 규모, 방식은 아직 확정되지 않았다"고 답했다.

그러면서 "확산하고 있는 코로나19 상황, 연합방위태세 유지, 전작권 전환 여건 조성, 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 외교적 노력 지원 등을 종합적으로 고려해 한미 간에 긴밀하게 협의 중"이라고 강조했다.

부 대변인은 또 한미연합훈련과 관련해 북한에 군사회담을 제의했는지에 대해 "지금까지는 제의한 바 없다"고 밝혔다.

북한이 작년 6월 일방적으로 차단한 남북 간 통신채널이 최근 13개월 만에 복원되면서 군 안팎에서는 북한이 반대하는 한미연합훈련의 연기나 규모 축소 가능성이 제기되고 있다.

한편 부 대변인은 '남북 군 당국 간 화상회의 시스템 구축 계획이 있느냐'는 질문에 "별도 계획은 없다"면서도 "필요할 경우 통일부 화상회의 시스템이 구축되면 활용하게 될 것"이라고 답했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr