[경남소식] 전기연구원, 'HVDC 전력기기 국제공인 시험인프라' 구축

[창원=쿠키뉴스] 강종효 기자 = 한국전기연구원(이하 KERI)이 차세대 전력전송 기술로 손꼽히는 ‘초고압 직류송전(이하 HVDC, High Voltage Direct Current)’ 분야 전력기기를 시험·인증하는 초대형 인프라를 국내최초로 경남 창원지역에 구축한다.

HVDC는 발전소에서 생산된 대용량의 전력을 고압 직류로 변환해 원거리까지 전송하는 기술이다. 

직류송전은 장거리 전력 공급 과정에서 지중과 가공 모두 교류(AC) 대비 선로 손실이 매우 작아 에너지 효율을 극대화 할 수 있고 위상과 주파수 등을 고려하지 않아도 되기 때문에 국가 또는 이종 계통 간의 전력전송이 용이하다. 

특히 비상상황 시 이웃 계통과의 연계로 블랙아웃의 위험성을 낮출 수 있고 시간에 따른 전류의 변화가 없기 때문에 전자파의 발생이 매우 작아 사회적 수용성을 높일 수 있다는 장점도 있다.  

이러한 이유로 현재 전 세계적으로 HVDC 기술 선점을 위해 노력하고 있으며 우리나라에서도 제8차, 9차 전력수급 기본계획에 HVDC 전력망 확대를 계획하는 등 2025년까지 11개 사업에 약 17조원 규모의 투자가 이뤄질 것으로 전문가들은 보고 있다.

HVDC는 아주 높은 전압을 멀리 보내야 해 관련 전력기기 및 설비에 대한 신뢰성과 안전성이 매우 중요하지만 그동안 우리나라에 HVDC 전력기기의 성능을 검증하기 위한 전문 시험인프라가 없어 국내 전력기기 업체들이 해외 시험소를 찾아 시험·인증을 받을 수밖에 없었다.

이로 인한 경제적 부담, 납기 지연, 핵심 설계기술의 해외 유출 등의 문제가 발생하기도 했다. 

최근에는 코로나로 인해 국가 간 이동이 어려워 시험을 받는데 더욱 어려움을 겪고 있어 치열한 글로벌 시장에서 국내 업체들의 수출 경쟁력 강화를 위해 HVDC 전력기기에 대한 전문 시험인프라가 조속히 필요한 상황이다.

이에 산업통상자원부, 경남도, 창원시, KERI가 힘을 모아 총 185억원 규모의 사업비를 투입해 연구원 창원본원 부지 내에 ‘HVDC 전력기기 국제공인 시험인프라’를 구축하게 됐다. 

관련 사업은 지난해 6월부터 시작했고, 본격적인 착공은 올해 4분기 중 진행할 계획이며, 2023년 완공을 목표로 하고 있다. 

이번 인프라 구축을 통해 HVDC 관련 기술을 개발하고 전력기기를 만드는 국내 업체들이 해외에 나갈 필요 없이 저렴한 비용으로 빠르게 시험·인증을 받을 수 있게 된다. 

KERI가 수행한 유사 시험인증 인프라 구축 사업에 비춰 볼 때 이번 사업을 통해 기업들은 제품 개발기간 평균 3.9개월 단축, 해외 시험비용 연간 15억원 절감, 부대비용(운송비, 체재비 등) 1억원 절감 효과를 가질 것으로 예상하고 있으며 이로 인한 업무효율은 무려 45.3% 증가할 것으로 보고 있다.

또한 시험을 받기 위해 매년 국내·외 2,400명 정도의 엔지니어들이 경남·창원을 방문할 것으로 보고 있어 지역경제 소비 활성화 효과도 연간 10억원 이상을 기대하고 있다. 

이번에 구축될 HVDC 시험인프라의 30년 운영에 따른 종합적인 효과를 총 추산하면 경제적 파급효과 약 1579억원, 고용유발 효과 약 1000여 명으로 예상된다.

KERI 김종욱 시험부원장은 "연구원은 전 세계 12개국만이 가입돼 있는 세계단락 시험협의체(STL)의 정회원으로, KERI 로고가 찍힌 시험성적서는 글로벌 전력기기 시장 어디에서나 통용되는 등 브랜드 가치가 매우 높다"며 "HVDC 시험인프라를 통해 국내 업체들의 제품 개발을 신속하게 지원해 기술력을 높이고 수출 경쟁력을 강화할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

KERI는 이번에 구축되는 HVDC 시험인프라를 지난해 7월 구축한 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구센터’와 연계해 AI 및 빅데이터 기술을 기반으로 기업들에게 보다 효과적인 시험인증 분석 데이터를 제공한다는 계획이다. 

◆구자천 창원상의 회장, 사회백신 나눔캠페인 참여

구자천 창원상공회의소 회장이 우리 경남 사회백신 나눔캠페인의 기부자로 참여했다.

우리 경남 사회백신 나눔캠페인은 코로나19로 어려움을 겪고 있는 재난 취약계층 및 우울감, 실직 등 새로운 사회문제를 해결하기 위한 캠페인으로 지난 6월 15일부터 진행했으며 오는 7월 31일까지 경남도민과 함께 47일간 전개된다.

구자천 회장은 "이번 캠페인으로 함께 나눔을 실천할 수 있게 됐다"며 :"작은 마음이 모여 코로나19로 어려운 시기를 보내는 모든 분들께 힘이 됐으면 한다"고 말했다.

◆경남농협, 집중호우 피해지역 공동방제 총력 

경남농협(본부장 윤해진)은 지난 집중호우로 피해를 입은 농경지의 벼 병해충 예방과 고령농업인 등의 일손부족 해소를 위해 공동방제 작업을 지속적으로 진행하고 있다.

특히 집중호우 피해 지역인 고성에서는 고성농협(조합장 이재열) 공동방제단이 광역살포기와 드론 등을 총동원해 공동방제를 실시하고 있다.  

이번 공동방제는 집중호우로 인한 피해지역의 벼 품질저하 예방과 수확기 생산량에 큰 영향을 미치는 도열병, 이화명충, 잎집무늬마름병 등의 병해충 사전예방 뿐 아니라 쌀 품질 고급화, 생산량 감소 예방 등으로 피해를 최소화하기 위해 실시하고 있다.

윤해진 본부장은 "지난 집중호우로 인해 병충해가 발생하고 있지만 고령화와 일손부족으로 인한 방제작업의 어려움으로 농업인의 시름이 크다"며 "농협 공동방제단이 신속한 방제활동을 통해 병해충 확산을 사전에 방지하고 농업인의 일손경감에도 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

한편 경남농협은 지난 21일, 집중호우로 인해 침수피해를 입은 고성군 마암면 관내 파프리카 재배농가를 방문해 일손부족으로 어려움을 겪고 있는 농가의 피해복구 작업을 긴급지원하기도 했다.

◆낙동강환경청, 유해화확물질 운반차량 허가인증 스티커 부착 사업 추진

낙동강유역환경청(청장 이호중)이 유해화학물질 운반차량의 안전관리 및 화학사고 예방·대응을 효과적으로 수행하기 위해 7월 말부터 11월까지 울산･양산지역 유해화학물질 운반차량에 허가받은 차량임을 표시하는 '허가인증 스티커' 부착사업을 시범 추진한다.

최근 5년간(2016년~2020년) 부산･울산･경남지역에서 발생된 화학사고 75건 중 운반차량 사고는 19건으로 전체 사고의 25%를 차지하는데 그 중 울산지역에서 8건(42%)이 발생해 다른 지역에 비해 사고 발생빈도가 높은 실정이다.

유해화학물질 운반차량 사고는 주변 환경오염을 유발하는 등 2차 피해로 이어질 가능성이 높아 효과적인 사고예방을 위해서는 물질정보, 공급자 및 사용자 정보 등을 신속하게 파악하는 것이 무엇보다 중요하다. 

현재 화학물질관리법상 유해화학물질 운반차량 옆면·뒷면에 국제연합번호, 그림문자, 유해화학물질 문구를 표시하고 있다.

낙동강환경청은 관내 유해화학물질 운반차량 사고 발생 빈도를 감안해 울산･양산지역의 유해화학물질 운반차량 약 1500대를 대상으로 차량의 전·후면에 별도 '허가인증 스티커'를 부착할 계획이다.

허가인증 스티커에는 현행 화학물질관리법 상 의무 표시사항 외에 사업장명, 비상연락처, 허가번호 등을 추가로 기재해 화학사고의 신속한 대응뿐만 아니라 무허가 차량의 유해화학물질 적재 사전 예방, 불법 주·정차 감시 등 선제적 안전관리를 할 수 있다.

낙동강환경청은 허가인증 스티커 부착 시범사업 추진한 후 올해말 유해화학물질 운반업체, 지자체 등의 의견청취 등 그 효과를 평가･분석해 제도개선이 필요한 경우 환경부에 건의할 예정이다.

k123@kukinews.com