NFL 현역선수 칼 나십, 자신의 SNS서 '커밍아웃'.. 성소수자 위해 10만 달러도 기부

칼 나십. 사진=게티이미지

라스 베이거스의 디펜시브 엔드(DE)인 칼 나십(28)이 미국프로풋볼(NFL) 현역 선수 최초로 커밍아웃을 선언했다.

나십은 22일(한국시간) 자신의 인스타그램에 동영상을 올리며 “나는 잠깐 시간을 내 내가 게이라는 것을 말하고자 한다. 오래전부터 이 말을 하려고 했는데, 이제야 마음이 편해진다”라고 깜짝 선언했다. 이어 “커밍아웃을 지지해준 코치진과 팀 동료들에게 고맙다”며 감사함을 표했다.

나십은 현재 자신이 진심임을 강조했다. 그는 “나는 꽤 사적인(private) 사람이기 때문에 내가 관심을 끌기 위해 이러는 것이 아니라는 것을 알아줬으면 한다”며 “커밍아웃하기 위해 이렇게 영상을 올리지 않아도 되는 날이 오기를 바란다. 동성애자를 받아들이고 그들을 배려하는 문화가 조성될 수 있도록 내가 할 수 있는 최선을 다하겠다”고 강조했다.

나십은 미국 내 성소수자(LGBTQ) 청소년들의 자살 예방 활동을 펼치는 단체인 ‘트레버 프로젝트’에 기부 의사를 밝혔다. 그는 “트레버 프로젝트에 10만 달러(1억1000만원)를 기부하는 것으로 성소수자를 위한 나의 역할을 시작하겠다”고 전했다. 이어 “그들은 정말 놀라운 일을 하고 있다. 나는 내가 할 수 있는 방법으로 도움을 줄 수 있게 되어 매우 기대된다”고 말했다.

커밍아웃한 나십에 대해 미식축구계도 응원의 목소리를 보냈다. 로저 구델 NFL 커미셔너는 “NFL 가족은 자신의 진실을 용기 있게 공유한 칼이 자랑스럽다”고 말했다. 드모리스 스미스 NFL 선수협회 전무 이사도 “칼 나십과 트레버 프로젝트의 협력은 이 세상을 더 나은 곳으로 만든다는 증거다”고 말했다. 레이더스 구단주 마크 데이비스와 존 그루든 헤드 코치도 나십의 고백을 지지한다고 밝혔다.

나십은 2016년 신인 드래프트에서 클리블랜드 브라운스의 3라운드 지명을 받은 후 탬파베이 버커니어스를 거쳐 지난해 3월 레이더스와 3년 계약을 맺었다. 지난 시즌 14경기에 출전했으며 상대 팀 쿼터백을 넘어뜨리는 평균 2.5개의 색(sack)을 기록했다. 5시즌 동안 73경기에 출전해 143개의 태클과 20.5개의 색을 기록했다.

현역 NFL 선수로는 나십이 '커밍아웃 1호'지만, NFL계에서 처음은 아니다. 지난 2014년 동성애자임을 공개한 마이클 샘은 신인 드래프트에서 지명을 받았지만, 정규시즌 경기엔 뛰지 못한 채 NFL 무대를 떠났다.

김영서 인턴기자