'붕괴참사' 해외도피 전 5·18단체장..경찰 "귀국 설득 중"

광주 철거건물 붕괴 참사와 관련한 도시정비사업 계약 비위 의혹으로 수사 대상에 오르자 해외로 도주한 문흥식 전 5·18 구속부상자회장이 자진 귀국할 가능성이 점쳐진다.

17일 광주경찰청과 5·18단체 등에 따르면 문씨는 자진 귀국을 고심 중인 것으로 전해진다.

문씨는 사고가 난 재개발 사업 도시정비업체 선정·계약 과정에 개입했다는 의혹으로 경찰의 수사 대상이 될 것으로 예상되자 지난 13일 오후 6시22분 아시아나 비행기를 타고 미국으로 출국한 뒤 자취를 감췄다.

이후 경찰은 해외에 체류 중인 문씨와 연락을 주고받으며 귀국을 적극적으로 설득하고 있고, 어느 정도 자진 귀국에 대해 긍정적인 반응을 끌어내기도 한 것으로 알려졌다.

이에 문씨는 “(수사를 받게 될 것으로 보여) 겁이 나서 (해외로) 나갔다”고 밝혔다.

그는 재개발·재건축 대행업을 하는 미래로개발을 설립해 각종 이권에 개입했다는 의심을 받았다.

특히 이번 붕괴 사고가 발생한 학동4구역 재개발 사업과 관련해 업체 선정 과정에서 영향력을 행사한 정황이 일부 확인된 것으로 전해졌다.

문씨는 2018년 10월 재개발조합 조합장 선거에도 직간접적으로 개입한 것으로 파악됐다.

경찰이 이같은 혐의를 포착해 입건하고, 출국금지를 조치하려 했으나 문씨가 미국으로 출국한 사실이 뒤늦게 드러났다.

경찰은 문씨가 자진 귀국하면 해당 혐의를 구체적으로 조사할 계획이다.

광주경찰청 관계자는 “귀국 의사를 구체적으로 밝히거나 일정이 확정된 바는 없다”며 “지속해서 문씨와 연락하며 자진 귀국을 설득하고 있다”고 밝혔다.

이주연 인턴기자

국민일보