[월드컵 예선] '3기점' 손흥민, 골 대신 도우미 역할로 맹활약

손흥민(남자 축구대표팀). 대한축구협회 제공

[풋볼리스트] 김정용 기자= 손흥민은 자신의 골이 터지지 않았을 때에도 대표팀 동료의 골을 이끌어내며 공격의 중심에서 맹활약했다.

5일 경기도 고양의 고양종합운동장에서 열린 2022 FIFA 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 4차전에서 한국이 투르크메니스탄을 5-0으로 꺾었다. 3승 1무를 거둔 한국이 레바논을 골득실로 앞서 조 1위에 올랐다.

손흥민은 최근 대표팀에서 골이 터지지 않았을 때도 기여도가 높았다. 과거 손흥민은 플레이메이커적인 능력이 부족했고, 전문 득점원에 가까웠다. 그때는 대표팀에서 집중 견제에 막혀 골이 나오지 않았을 경우 팀 전체가 답답해지기도 했다. 경력을 쌓아가며 꾸준히 성장한 손흥민은 지난 두 시즌 연속으로 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 10도움을 넘기며 팀 플레이 능력이 크게 성장했고, 대표팀에서도 적절한 움직임과 패스로 동료의 리듬을 살려주는 모습을 보였다.

투르크메니스탄 상대로 손흥민의 결정력은 좀처럼 발휘되지 않았다. 한국의 골은 대부분 문전으로 우겨넣은 공을 상대가 잘 처리하지 못했을 때 터졌다. 손흥민이 마음 먹고 멀리서 날리는 슛은 수비의 방해에 막혀 아슬아슬하게 빗나갔다.

대신 손흥민은 다른 선수의 골 장면에 조연으로 등장했다. 특히 후반전 초반 한국이 연달아 만들어낸 3골 모두 손흥민에게서 시작됐다. 후반 12분 손흥민의 코너킥을 정우영이 헤딩으로 떨어뜨리고 김영권이 차 넣었다. 후반 18분 손흥민의 프리킥이 선방에 막히자 권창훈이 달려들며 마무리했다. 후반 28분에는 손흥민, 권창훈으로 이어지는 패스워크를 황의조가 골로 연결했다.

특히 후반 28분 장면은 백미였다. 손흥민은 상대 진영을 등지고 스로인을 받을 때 절묘하게 공을 띄우는 기술로 수비 한 명을 돌파해 드리블할 수 있는 상황을 만들어냈다. 손흥민의 재치에서 속공 기회가 생겼다. 빠르게 공을 몰고 전진한 손흥민이 권창훈에게 내주고, 결국 황의조의 골이 됐다.

손흥민의 A매치 골은 지난 2019년 10월 스리랑카를 상대한 월드컵 예선에서 2골을 몰아쳐 26호에 도달한 뒤 20개월 동안 멈춰 있다. 그러나 공격 포인트가 없는 날에도 여전히 위협적이고, 팀의 공격 흐름을 살리는 플레이를 통해 손흥민의 진가를 확인할 수 있었다.

사진= 대한축구협회 제공