코로나 백신의 가장 흔한 부작용 3
코로나 백신 접종을 기다리고 있다면, 코로나19 백신에 대한 부작용의 실체가 무엇일지. 나에게는 어떤 증상이 나타나게 될지 두려운 마음이 클 것이다. 세계적으로 보고된 바에 따르면, 각기 다른 백신의 종류에 따라 다양한 부작용들이 나타나고 있는데, 생리주기 및 생리의 변화에서부터 메스꺼움, 피로 등 다양한 양상으로 보여지고 있다.
코로나 백신의 가장 흔한 부작용은?
세계적으로 가장 많은 사람들이 접종 받는 백신인 아스트라제네카와 화이자 백신의 부작용을 연구한 한 조사에 따르면, 이들 백신 접종 후 대표적으로 세 가지 부작용이 특히 많이 발생했다고 한다. 영국 국립보건연구소가 ZOE 코로나 증상 연구 앱과 함께 시행한 이 조사 결과를 보면, 백신의 부작용이 대체적으로 “정도가 심각하지 않고 유지기간 또한 짧다”고 했다. 가장 흔한 부작용은 팔의 쓰라림, 두통, 그리고 피로였다.
ZOE 코로나 증상 연구 앱은 유저들에게 백신 접종을 받은 후의 증상에 대한 질문들을 했다. 그 결과, 백신을 맞은 앱 유저들 중 25.4%는 한 개 혹은 그 이상의 ‘전신성 부작용’(몸 전체에 영향을 미치는 증상)이 있다고 답했고, 66.2%는 한 개 혹은 그 이상의 ‘지역 역전 효과’(접종 부위에 집중된 증상)이 있다고 답했다.
“가장 흔한 조직 부작용은 피로와 두통이었다,”라고 연구 결과지에 나타나 있다. “이는 백신 접종 24시간 이내에 가장 많이 나타난 부작용으로, 지속 기간은 1.01일 정도 되었어요.” 더불어, 두통과 피곤함은 남성들보다 여성들 사이에서 더 자주 나타났으며, 55세 이하의 사람들의 경우에 더 자주 발생했다.
“가장 흔한 지역 부작용은 접종 부위 근처가 민감해지고 쓰린 증상이었는데, 보통 접종 다음 날 발생하는 경우가 가장 많았고, 1.02일동안 지속된다고 하는 사람들이 가장 많았어요,”라고 연구 결과지 상에서 말했다. 조사상 나타난 덜 흔한 부작용 들에는 입술과 얼굴의 피부 화상, 발진, 붉게 붓는 현상 등의 알레르기성 피부 반응도 있었다.
코로나 백신이 생리에 영향을 줄 수 있을까?
이런 보다 흔한 증상들 외에도, 코로나 백신을 맞은 후 생리에 변화가 왔다고 토로하는 사람들도 생기기 시작했다. 미국의 의학 인류학자인 케이트 클랜시 박사는 그녀의 트위터 계정에 모더나 백신을 맞은 후 생리를 할 때 평소와 달리 생리혈이 심하게 많이 나왔다고 올렸는데, 그녀와 비슷한 경험을 했다고 말한 사람들의 답글이 몇몇 달렸다. 이들 중에는 평소에 생리를 하지 않는 트렌스젠더 남성들과 폐경 상태의 여성들도 있었는데, 코로나 백신을 맞은 후 하혈을 경험했다고 이들은 적었다. 이를 접한 클랜시 박사는, 그녀의 전 동료였던 캐서린 리 박사와 함께, 이 부작용에 대해 좀 더 많은 데이터를 모으기 위해 설문조사를 만들기도 했다.
아직 코로나 백신이 생리주기에 어떤 영향을 끼치는지에 대한 공식적인 연구나 결론은 나온 바 없지만, 임페리얼 칼리지 런던 소속의 생식 면역학자인 빅토리아 메일 박사는 BBC와의 인터뷰에서 확실치는 않지만 그가 생각하는 추측을 제시했다. 자궁벽은 면역체계의 일부이고, 면역세포는 자궁 내막의 생산과 유지, 그리고 탈락에 일조를 한다. 그런데 백신 접종으로 인해 우리 몸 곳곳의 면역세포에 영향을 끼칠 수 있는 ‘화학적 신호들’이 생성될 수 있는데, 그로 인해 평소와 다르게 생리혈이 많아지거나 평소에 없던 생리를 할 수 있다는 것이 그의 주장이다. 만약 이것이 사실이라면, 걱정할 필요가 없으며 장기적으로 해가 될 것은 아니다.
코로나 백신과 그것이 사람에게 어떤 영향을 끼칠지에 관해서는 여전히 알려지지 않은 것들이 많다. 하지만 현재 광범위한 연구가 진행되고 있다. 만약 백신 접종에 대해 불안한 마음이라면, 다른 예방주사들과 마찬가지로 코로나 백신 또한 광범위한 임상 실험을 거친 것이라는 사실을 기억하도록 하라. 사소한 부작용은 정상으로 간주되며, 장기적으로는, 수없이 많은 생명을 앗아간 바이러스에 면역력을 갖게 된다는 결과를 놓고 보면, 작은 불편함 정도는 충분히 감수할 가치가 있다.
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