'감독이 아는 선수' 버틀랜드, 칠웰 떠났던 레스터시티와 링크

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 레스터시티가 왼쪽 수비 보강을 노린다.

영국 매체 레스터 머큐리는 14일(한국시간) 레스터시티가 사우샘프턴 수비수 라이언 버틀랜드(32) 영입에 관심 있다고 전했다. 버틀랜드는 올해 6월 사우샘프턴과의 계약이 만료돼 팀을 떠날 게 유력하다. EPL 내 아스날, 웨스트햄 유나이티드, 크리스탈 팰리스를 비롯한 복수의 구단과 링크돼 있는 상황.

보도에 따르면 레스터시티는 꽤 오랫동안 버틀랜드를 지켜봤다. 브랜든 로저스 레스터시티 감독이 첼시 아카데미 수석 코치를 맡을 때 영입됐던 선수 중 한 명이 버틀랜드다. 로저스 감독은 "버틀랜드는 내가 잘 아는 선수다. 우리는 그가 16살 때 첼시로 데려갔고 뛰어난 경력을 쌓았다"고 말했다.

레스터시티는 지난해 왼쪽 측면 수비수 벤 칠웰이 첼시로 이적해 공백이 생겼다. 영입 후보군으로 떠오른 버틀랜드는 올 시즌 EPL 29경기에 출전해 1도움을 기록 중인 사우샘프턴 핵심 수비수다.

배중현 기자 bae.junghyune@joongang.co.kr