애 물어서 개 안락사시킨건데..이 부부가 욕먹는 이유

어린 자녀를 문 반려견을 안락사한 미국인 부부 유튜버에게 싸늘한 시선이 이어지고 있다. 안락사를 결정하고 난 뒤 부부의 행동에 고개를 갸웃하게 하는 지점이 많았기 때문이다.

129만명의 구독자를 보유한 유튜버 니키 필리피는 6일(현지시간) 유튜브에 공개한 방송을 통해 남편 댄 필리피와 함께 9년간 기르던 불 테리어종인 바우저라는 이름의 반려견을 안락사했다는 소식을 전했다. 방송 중 울먹인 부부는 바우저가 음식을 뺏으려는 어린 아들의 얼굴을 문 사고 이후 다른 곳에 개를 입양시키는 등 방법을 물색했지만, 찾지 못해 안락사를 결정하게 됐다고 발표했다. 바우저 나이가 너무 많은 데다 공격성이 심해 입양처에서 나중에 발생하는 공격에 대해서도 부부에게 책임을 져야한다는 서약을 요구했다고 했다.

(영상은 일부 포털사이트에서 재생되지 않습니다. 국민일보 홈페이지에서 확인할 수 있습니다.)

부부는 바우저의 공격성을 알았다. 최근 몇년 간 가끔 공격성을 드러냈다는 것이 부부의 설명이다. 그러다 최근 부부는 아들을 문 바우저를 보고, 이후 수많은 상담을 거쳤다. 부부는 인스타그램에 “바우저를 평화롭게 보내줘야할 때가 왔다고 결정했다”고 썼다. 영상에서 부부는 “바우저는 집 밖에서 극도로 위험한 동물이었다”고 말하면서도 바우저의 생전 사진을 보면서 눈물을 훔쳤다.

안락사를 결정한 뒤 바우저와 슬픔을 나누는 사진을 촬영했다는 부부. 특히 개물림 사고를 당한 어린 아들과 나란히 찍은 모습도 있다. 온라인 커뮤니티 캡처

그러나 온라인에서는 입양처가 없다는 이유로 오랜 기간 가족처럼 지낸 반려견을 안락사하는 것이 잔인하다는 의견이 이어졌다. 개인 입양처를 구하거나 재교육을 하는 방식을 택할 수 없었냐며 안타까움을 드러냈다. 특히나 부부가 집에서 입마개한 바우저에게 작은 반려견을 가져다대며 화를 돋우는 듯한 과거 영상을 언급하며 “공격성을 기른 것이 혹시 주인 아니냐”며 비판했다. 또한 바우저를 안락사하기 전 추억을 남기기 위해 공격 당한 아이와 가까이서 사진 촬영을 감행하는 모습도 이해할 수 없다는 반응이 이어졌다. 부부는 아이 얼굴에 난 상처가 심하진 않지만, 작은 자국을 남겼다고 설명했다.

(영상은 일부 포털사이트에서 재생되지 않습니다. 국민일보 홈페이지에서 확인할 수 있습니다.)

입마개한 바우저에게 소형견을 들이미는 장난을 치는 가족. 온라인 커뮤니티 캡처

This is so disturbing... pic.twitter.com/FU1LYvsmpO

— ᵗᵉᵃSpill (@TeaSpillYT) May 6, 2021

한 동물단체 관계자는 현지 언론에 안락사가 어쩔 수 없는 경우도 있다며 “동물이 정말로 안전하지 않다면 전문가와의 상담을 거쳐 그런 결정을 내리기도 한다”고 했다.

부부는 온라인에 퍼진 비판적인 여론에 별다른 응답을 하지 않고 있다고 미국 매체 피플이 전했다.

신은정 기자 sej@kmib.co.kr

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