文정부 마지막 총리로 김부겸 '유력' 이유는..'통합' 상징성·풍부한 경험

[아시아경제 이지은 기자] 문재인 대통령이 사실상 임기 내 마지막 개각에서 김부겸 전 행정안전부 장관을 유력한 국무총리 후보로 꼽은 것은 안정적인 국정운영과 4·7 재보궐선거에서 나타난 민심에 다가가려는 의지를 동시에 피력하려는 것으로 풀이된다. 대구 출신인 김 전 장관은 ‘지역통합’이라는 상징성과 중도통합적 이미지를 가졌고, 4선 의원 출신으로 풍부한 정무적 경험과 소통·실무 경험을 갖고 있어 임기 막바지의 국정동력 쇄신에 적합한 인물로 평가되기 때문이다.

반면 2·4 부동산 대책의 설계자인 변창흠 국토교통부 장관을 교체하면서 후임으로 문재인 정부 부동산 정책의 핵심 입안자들을 염두에 두는 것은 정책적 연속성을 중시하는 의지로 보인다. 친문(친문재인)계 중심의 색채는 다소 빼지만 부동산 개혁 등 핵심 국정과제에선 기존 기조를 유지하겠다는 다소 상충하는 메시지가 이번 개각에서 나온 것이다.

정세균 국무총리 후임에는 김 전 장관 외에도 김영주 전 한국무역협회장, 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 등이 유력하게 거론돼 왔다. 그러나 김 전 협회장의 경우 자리를 고사한 것으로 알려졌다. 유 부총리는 김영란 전 대법관과 함께 ‘여성 국무총리’ 유력 후보군으로 거론됐다. 문 정부의 ‘여성 장관 30%’ 공약이 무색하게 지난 1월 개각에서 여성 장관 비율은 20%에서 10%대로 하락했다. 이에 따라 여성인재 중용 차원에서 ‘첫 여성 국무총리’ 탄생 가능성도 마지막까지 배제하긴 어렵다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 당초 개각 대상에 포함됐지만, 신임 총리가 청문회를 마칠 때까지 총리대행을 맡기 위해 개각에서 빠지는 것으로 알려졌다.

‘장수 장관’을 중심으로 5~6개 부처 개각도 예정돼 있다. 이미 사의를 표명한 변 장관 후임으로는 청와대 국토비서관 출신의 윤성원 국토부 1차관의 승진 가능성이 점쳐진다. 2·4 대책 설계자인 변 장관에 대한 여론이 좋지 않다는 점에서 교체는 결정하되, 윤 1차관 역시 현 정부의 부동산 정책 흐름 속에 있다는 점에서 정책 일관성에 방점을 둔 인사가 된다. 역시 하마평에 올라있는 김용범 전 기재부 1차관 역시 주택공급대책을 포함한 타 부처 정책을 조율한 경험이 강점이다. 부동산 정책 부처에 학계나 정치권 인사를 기용하지 않는 것은 추가적인 입안보다는 기존 정책을 꾸준히 실행해 나가겠다는 의지로 풀이할 수 있다.

현직 최장수(2년 7개월) 장관인 이재갑 고용노동부 장관의 후임으로는 내부 승진이 유력하다. 이 장관과 함께 최장수 장관인 성윤모 산업통상자원부 장관 후임으로는 문승욱 국무조정실 2차장이 유력한 것으로 알려졌다.

청와대 참모진들도 대폭 물갈이된다. 최재성 정무수석이 4·7 재보선 패배에 책임을 지고 사의를 표명한 것으로 알려진 가운데, 후임으로 이철희 전 더불어민주당 의원이 유력하게 거론된다. ‘비문(非文)’ 인사로 분류되는 이 전 의원은 여권에 속하면서도 중립적 입장에서 여당에 ‘쓴소리’를 해 온 인물로 평가받는다. 이 전 의원의 임명을 통해 중도적 인적 쇄신을 추진하는 문 대통령의 의지를 드러내 보일 수 있다는 것. 또 김외숙 인사수석, 윤창렬 사회수석 등도 교체 대상으로 언급된다.

지난 개각 때부터 교체설이 났고 최근에는 ‘전셋값 논란’으로 김상조 전 정책실장이 불명예스럽게 사퇴한 청와대 정책실을 중심으로도 다수의 비서관 인사가 날 것으로 보이며, 또 이번 선거와 관계없이 사의를 표명한 김영식 법무비서관에 대한 교체 인사도 진행될 전망이다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr